Sztuka cukrowa to specjalność w dziedzinie produkcji słodyczy i ciast, która polega na wykorzystaniu cukru do tworzenia złożonych kształtów, scen, tekstur i wzorów. Wystawy sztuki cukrowej pojawiają się w wielu różnych miejscach, od tortów weselnych po witryny sklepowe, przy czym jest to szczególnie powszechne w okresie ferii zimowych. Rzemieślnicy z najwyższej półki biorą nawet udział w zawodach, aby zmierzyć się z umiejętnościami innych, a pokazy podczas tych wydarzeń mogą być dość zdumiewające.
Aby uprawiać sztukę cukru, ludzie potrzebują szkolenia w pracy z cukrem. W tej sztuce można zastosować szeroką gamę technik, w tym cukier dmuchany i wyciągany, a wszystkie te techniki wymagają umiejętności i praktyki. Cukier może być bardzo trudny w obróbce, a czasem niebezpieczny w przypadku technik obróbki cukru, które obejmują podgrzewanie cukru do wysokich temperatur.
Wykwalifikowany rzemieślnik może stworzyć różne kształty z dmuchanego cukru, w tym zwierzęta i ozdoby. Z wyciągniętego cukru można tworzyć wstążki z cukru i tym podobne przedmioty dekoracyjne, można też pracować z cukrem, który został uformowany w różne kształty. Podczas gdy niektórzy rzemieślnicy pracują ze zwykłym cukrem, większość używa barwników do wszystkiego, od zaskakująco realistycznych kwiatów po delikatne ozdoby z dmuchanego cukru na torcie o tematyce świątecznej.
Ta forma sztuki jest bardzo łatwo psująca się. Sztuka cukrowa zacznie słabnąć i topić się, jeśli zostanie wystawiona na działanie wilgoci lub wysokich temperatur, a wiele kreacji cukrowych jest również bardzo delikatnych. Łatwo psująca się natura cukru jest jedną z cech cukru, która przemawia do niektórych rzemieślników, ponieważ ich efemeryczne wytwory są przeznaczone do cieszenia się tylko przez krótki czas.
Niektórzy ludzie specjalizują się w sztuce cukru jadalnego, np. dekoracji ciast. Inni mogą używać stabilizatorów, które nie są bezpieczne do spożycia, aby tworzyć trwalsze rzeźby. Szkoły kulinarne czasami obejmują pokaz sztuki stabilizowanego cukru jako projekt na koniec semestru, a uczniowie pracują razem, aby zbudować scenę całkowicie w cukrze. Sklepy ze słodyczami mogą również wykorzystywać tę sztukę jako dekorację sezonową, aw niektórych kulturach małe dekoracje są również podawane jako prezenty.