Szyja jagnięca jest szczególną częścią jagnięciny, ale jej konkretny obszar różni się w zależności od kraju rzeźnika. Termin ten jest powszechnie używany w Wielkiej Brytanii do opisania obszaru zwierzęcia, który jest częścią grzbietu i tyłu, co nierzeźnicy nazwaliby szyją. Ten kawałek mięsa zawiera kość kręgosłupa i tkankę łączną, ale rzeźnik może usunąć kość dla klientów. Zazwyczaj twarda i mocno aromatyzowana karkówka jagnięca nadaje się do duszenia lub powolnego gotowania.
Brytyjscy rzeźnicy nazywają część zwierzęcia, która znajduje się między grzbietem a głową, „chropowatym końcem” jagnięciny. Część zwierzęcia, którą określają jako „jagnięca szyja”, znajduje się dalej z tyłu na ramionach. W rzeczywistości trzy różne części jagnięcia można nazwać „szyją”. Są to środkowa szyja, najlepszy koniec szyi i, co mylące, kark może być również nazywany „końcem szyi”.
Środkowa szyja to część zwierzęcia znajdująca się za karkiem, która sięga około jednej trzeciej długości grzbietu zwierzęcia. Zarówno kark, jak i środkowa szyja zawierają dużo kości z kręgosłupa oraz wysoki udział tkanki łącznej i tłuszczu. Chociaż można je gotować z kością, możliwe jest wyjęcie kości i zwinięcie pozostałego mięsa w pieczeń do pieczenia w piekarniku. Tłuszcz i tkanka łączna sprawiają, że cięcie najlepiej sprawdza się przy wolnym gotowaniu, a kucharz może pokroić mięso w kostkę lub zmielić, aby przyspieszyć proces gotowania.
Za środkową szyją jest najlepszy koniec szyi. Jest to część baranka biegnąca od pierwszego do ósmego żebra zwierzęcia. Mniej twarda niż środkowa szyjka lub końcówka karku, rzeźnik może porcjować to na kotlety jagnięce lub przechowywać w całości jako pieczeń. Kawałek jagnięciny tuż za najlepszym końcem szyi to polędwica. Zazwyczaj, ze względu na chudość mięsa w najlepszym końcu, ten kawałek jest droższy niż dwa pozostałe kawałki, które są częścią karkówki jagnięcej.
Na przykład w USA ta brytyjska terminologia nie jest używana. Terminologia brytyjska odnosi się do obszaru jagnięciny poniżej karku i środkowej szyi jako do łopatek, podczas gdy format amerykański używa „ramion” w odniesieniu do części jagnięcej, z której przednie nogi wychodzą z ciała do plecy, w tym szyja. Plastry pieczeni z łopatki i karkówki jagnięcej są przykładami wyspecjalizowanych kawałków z tego obszaru. Terminologia może się różnić w zależności od kraju, ale przede wszystkim, gdy rzeźnik odnosi się do szyi jagnięcej, ma na myśli część zwierzęcia, która zawiera kości kręgosłupa z pierwszej połowy zwierzęcia.