Centrum nauczania terapeutycznego to miejsce, w którym rodzic może zabrać dziecko po pomoc w nauce emocjonalnej i fizycznej oraz umiejętnościach socjalizacyjnych. Przeszkolony personel pracuje z dziećmi w terapeutycznym ośrodku edukacyjnym w celu przezwyciężenia zaburzeń mowy i trudności w nawiązywaniu kontaktów z innymi oraz rozwijaniu umiejętności motorycznych wymaganych w codziennych funkcjach życiowych. Pracując w środowisku grupowym i indywidualnym, personel ośrodka nauczania terapeutycznego jest w stanie prowadzić patologię mowy, terapię fizjoterapeutyczną i interaktywny metronom. Ośrodki zazwyczaj oferują również renowację pisma ręcznego, grupy umiejętności społecznych, aw niektórych przypadkach dzieci uczą się nawet jeździć na rowerze, gdy kiedyś uważano, że jest to niemożliwe dla dziecka.
Zaburzenia behawioralne, takie jak autyzm i zespół nadpobudliwości psychoruchowej z deficytem uwagi (ADHD), mogą powodować u dziecka szczególne trudności społeczne i edukacyjne. Zachęty potrzebne do zwalczania tych zaburzeń i zapewnienia dzieciom umiejętności wymaganych do odniesienia sukcesu pomimo zaburzenia są zazwyczaj dostępne za pośrednictwem ośrodka nauczania terapeutycznego. Pracownicy ośrodka nauczania terapeutycznego postępują zgodnie ze ścisłymi wytycznymi planu leczenia i tworzą indywidualny plan edukacji (IEP) w oparciu o indywidualne wymagania i potrzeby każdego dziecka. Zdobyte umiejętności często pozwolą dziecku skutecznie funkcjonować w bardziej zrelaksowanym środowisku.
Sesje terapii grupowej będą służyć do socjalizacji dzieci z problemami behawioralnymi i nadawania właściwych zachowań i działań problematycznej osobie. Dziecko zostanie pouczone o sposobach właściwej interakcji zarówno z rówieśnikami, jak i autorytetami, i często jest w stanie wrócić do publicznych klas w ograniczonym lub na stałe. Czasami problemowy uczeń w publicznej klasie zostanie umieszczony w specjalnej klasie edukacyjnej i zostanie oznaczony jako mający trudności w uczeniu się, podczas gdy w rzeczywistości dziecko może skorzystać z terapeutycznego centrum edukacyjnego, aby poradzić sobie z problemem emocjonalnym. Te dzieci często wracają do normalnej klasy, gdzie wyróżniają się i kontynuują naukę.
Indywidualne sesje w terapeutycznym centrum nauczania mają na celu zapewnienie doradztwa emocjonalnego, umiejętności rozwiązywania problemów i innych terapii, które doradca uzna za konieczne. Przy typowo małych salach lekcyjnych uczniom w centrum edukacyjnym poświęca się więcej indywidualnej uwagi i indywidualnego nauczania, aby lepiej zaspokoić potrzeby uczniów. Między doradcą a uczniem często tworzy się silna więź emocjonalna, która pomaga uczniowi zaufać doradcy i postępować zgodnie z poleceniami bez zakłóceń. Wiele ośrodków edukacyjnych oferuje również doradztwo i edukację dla dorosłych i członków rodziny, aby ułatwić dziecku powrót do domu po ukończeniu programu.