Terapia ograniczenia snu to rodzaj leczenia bezsenności. Kiedy osoba przechodzi terapię ograniczającą sen, celowo spędza mniej godzin w łóżku, próbując nauczyć się dłuższego snu. Ogólna idea jest taka, że konsekwentne ograniczanie snu przez pewien okres czasu pomoże wytrenować organizm, aby ponownie stał się wystarczająco zmęczony, aby zasnąć i pozostać w stanie uśpienia przez rozsądną liczbę godzin. Mówi się również, że ten rodzaj terapii pomaga ustalić lepsze procedury snu.
Osoba, która próbuje terapii, zwykle zaczyna od spania tylko po kilka godzin każdej nocy. Na przykład osoba, która próbuje tej terapii, może ograniczyć się do czterech lub pięciu godzin snu na początku terapii. Oznacza to, że osoba, która musi wstać do pracy o 6 rano i ogranicza się do pięciu godzin snu każdej nocy, nie kładłaby się spać do 1 w nocy. Będzie tak trzymał, dopóki nie będzie mógł spać przez pełne pięć godzin na dobę.
Gdy terapia ograniczająca sen pomoże osobie przespać pełne cztery lub pięć godzin w nocy, pacjent może wtedy dążyć do wydłużenia czasu snu. Często wzrost następuje w 15-minutowych przyrostach, a pacjent nie przechodzi do następnego 15-minutowego wzrostu, dopóki nie prześpi cały docelowy czas. Z biegiem czasu osoba, która próbuje tego rodzaju terapii snu, może przespać co najmniej siedem godzin każdej nocy.
Są pewne rzeczy, których osoba nie powinna robić podczas terapii ograniczającej sen. Na przykład osoba, która zmaga się z bezsennością, nie powinna długo leżeć w łóżku z nadzieją, że zaśnie. Jeśli nie zasnął w ciągu 20-30 minut od pójścia spać, powinien wstać i przejść do innego pokoju, aby przez jakiś czas zająć się czymś innym. Ogólnie rzecz biorąc, sugerowane są raczej czynności relaksacyjne niż czynności, które mogą utrudnić osobie zasypianie.
Drzemki są zwykle ograniczone, gdy dana osoba jest na terapii ograniczającej sen. Osoba, która nie śpi wystarczająco w nocy, może być zmęczona i ospała w ciągu dnia i będzie chciała się zdrzemnąć. Chociaż drzemka może wydawać się dobrym pomysłem na nadrobienie utraconego w nocy snu, może przeszkadzać w ustanowieniu normalnej rutyny snu.