Tradycyjne metody psychoterapii często obejmują eksplorację przeszłych problemów i relacji, a także sytuacji bieżących i powoli ewoluują w kierunku często nieokreślonego celu. Terapia skoncentrowana na rozwiązaniach, zwana również krótką terapią skoncentrowaną na rozwiązaniach (SFBT), jest uproszczoną formą psychoterapii, która koncentruje się na bieżących problemach i rozwiązaniach. Ten rodzaj terapii jest zwykle krótki i może zakończyć się nawet w ciągu trzech do sześciu sesji.
Psychoterapie konwencjonalne mogą przybierać różne formy, w zależności od stylu indywidualnego terapeuty. W wielu przypadkach centralnym elementem procesu jest dogłębne zbadanie przeszłości, analiza, diagnoza i leczenie. Często termin „poradnictwo” jest używany zamiennie z psychoterapią.
Terapia skoncentrowana na rozwiązaniach znacznie różni się od niektórych z tych konwencjonalnych technik psychoterapii. W terapii skoncentrowanej na rozwiązaniach, zamiast skupiać się na przeszłych wydarzeniach i rozwiązywaniu problemów, klienci skupiają się na budowaniu rozwiązań i wyobrażaniu sobie pożądanej przyszłości. Klienci współpracują z terapeutą, aby znaleźć sposób na urzeczywistnienie wizji przyszłości poprzez zmianę.
Na początku terapii skoncentrowanej na rozwiązaniu doradca może pomóc klientowi w wizualizacji przyszłości, która nie zawiera bieżących problemów. Kolejne kroki mogą obejmować identyfikację czynników, które są obecnie częścią życia klienta, które są również częścią jego wizji przyszłości. Te czynniki są budulcem do osiągnięcia ostatecznego celu.
Klient i doradca wspólnie określają realistyczne, mierzalne cele. W kolejnych spotkaniach terapia najprawdopodobniej będzie polegała na postawieniu kroków w kierunku osiągnięcia tych celów i osiągnięcia upragnionej przyszłości. Jak sama nazwa wskazuje, ta forma terapii opiera się na znajdowaniu rozwiązań aktualnych problemów.
Często klient stwierdzi, że klucz do rozwiązania poprzedniego problemu pomoże w jego obecnej sytuacji. Terapeuta może również pomóc klientowi w poszukiwaniu sytuacji, w której mógł wystąpić problem, ale z jakiegoś powodu tak się nie stało. Ustalenie powodów, dla których uniknięto problemu, może pomóc w znalezieniu rozwiązania aktualnego problemu.
W terapii skoncentrowanej na rozwiązaniach klient może oczekiwać od terapeuty wielu pytań. Pytania te często będą koncentrować się na teraźniejszości i przyszłości oraz pomogą poprowadzić klienta w poszukiwaniu sposobów rozwiązywania problemów. Generalnie terapeuta nie będzie konfrontacyjny. Interakcje będą pozytywne i komplementarne.
Poprzez bardzo konkretne pytania terapeuta spróbuje pomóc klientowi w zdobyciu wglądu w problem, znalezieniu strategii radzenia sobie i nauce śledzenia postępów. Podczas sesji terapeuta i klient mogą zrobić sobie przerwę, aby zastanowić się nad tym, co się wydarzyło i co zostało ujawnione. Ta prowokująca do myślenia metodologia zachęca do procesu zmian.
Jednym z głównych narzędzi terapii skoncentrowanej na rozwiązaniach jest „Pytanie cudu”. W tym zapytaniu terapeuta zada pytanie mające na celu dopracowanie możliwego, skutecznego rozwiązania. Klient zostanie poproszony o wyobrażenie sobie, jak by się czuł, gdyby obudził się i stwierdził, że jego problem zniknął. To pytanie prowadzi do zbadania, jakie kroki podjąłby klient i jakie zmiany można by zaobserwować, gdyby ten „cud” miał miejsce.