Test Coombsa, zwany także testem antyglobulinowym, to procedura, która analizuje krew pod kątem obecności przeciwciał, które mogą atakować normalne czerwone krwinki. Istnieją dwa rodzaje testów Coombsa: bezpośredni i pośredni. Bezpośredni test wyszukuje przeciwciała, które już przyczepiły się do czerwonych krwinek. Pośredni test analizuje surowicę otaczającą czerwone krwinki pod kątem przeciwciał, które mogą się przyczepiać i powodować przyszłe problemy. Test Coombsa może pomóc zdiagnozować anemię, mononukleozę, kiłę lub wiele innych dolegliwości.
W bezpośrednim teście Coombsa krwinki czerwone pacjenta są przemywane, eliminując ludzką surowicę. Następnie technicy laboratoryjni inkubują przeciwciała antyludzkie i przemyte komórki w probówce i obserwują aglutynację lub zlepianie się czerwonych krwinek. Lekarz, zazwyczaj hematolog, sprawdza wyniki, aby określić pozytywny lub negatywny wynik testu. W pozytywnym wyniku testu występuje aglutynacja. Wskazuje to przede wszystkim na hemolizę lub rozpad czerwonych krwinek.
Pośredni test Coombsa nie dotyczy czerwonych krwinek, ale otaczającej je surowicy. Próbuje ustalić, czy obecne są przeciwciała, które mogą wiązać się z czerwonymi krwinkami, ale jeszcze tego nie zrobiły. Ten test jest często używany jako test przesiewowy przed transfuzją krwi lub dla kobiet w ciąży podczas opieki prenatalnej.
Zamawiany znacznie rzadziej niż bezpośredni test Coombsa, test pośredni jest często używany z określonych powodów. W przypadku transfuzji krwi konieczne jest zbadanie krwi dawcy na obecność przeciwciał, które mogą zostać przeniesione na pacjenta. W przypadku kobiet w ciąży test jest czasami podawany w celu sprawdzenia, czy przeciwciała mogą przedostać się przez łożysko do nienarodzonego dziecka.
Ryzyko związane z podaniem testu Coombsa jest minimalne i ogranicza się głównie do ryzyka związanego z pobieraniem krwi w ogóle, ponieważ każdy test Coombsa rozpoczyna się od pobrania krwi od pacjenta w ramach rutynowej procedury. Zagrożenia obejmują krwiaki, nadmierne krwawienie lub zawroty głowy. Ponadto istnieje niewielkie ryzyko infekcji bakteryjnej przy każdym nakłuciu skóry, dlatego przed pobraniem krwi należy oczyścić miejsce, a następnie pozwolić na prawidłowe zagojenie.
Nieprawidłowe lub pozytywne wyniki testów nie są doskonałym wskaźnikiem dysfunkcji immunologicznej. Do 3% osób może mieć pozytywny wynik testu. Pacjenci w podeszłym wieku są bardziej narażeni na nieprawidłowy wynik testu.