Liczba czerwonych krwinek (RBC) to badanie krwi, które określa liczbę czerwonych krwinek lub erytrocytów w próbce krwi. Ten test ocenia również kształt i rozmiar czerwonych krwinek. Wszystkie te informacje są następnie wykorzystywane do określenia liczby czerwonych krwinek na mikrolitr krwi.
Wartości liczby krwinek czerwonych różnią się w zależności od wieku i płci pacjenta. Liczba RBC waha się od 4.2 do 5.0 milionów czerwonych krwinek na mikrolitr krwi u kobiet i 4.6 do 6.0 milionów u mężczyzn. Normalna liczba czerwonych krwinek u dzieci wynosi zwykle od 3.8 do 5.5 miliona czerwonych krwinek na objętość.
To badanie krwi jest uważane za bardzo ważny wskaźnik stanu zdrowia pacjenta. Niska liczba komórek może oznaczać, że pacjent cierpi na anemię, ostrą lub przewlekłą utratę krwi, niedożywienie, przewlekły stan zapalny lub szereg niedoborów żywieniowych, w tym żelaza, miedzi, witaminy B12 lub witaminy B-6. Z drugiej strony wyższa niż przeciętna liczba krwinek czerwonych, zwana czerwienicą, może być oznaką wrodzonej choroby serca, zwłóknienia płuc lub problemów z nerkami. Jednak wzrost czerwonych krwinek może również nastąpić naturalnie. Ludzie, którzy mieszkają na dużych wysokościach, mają zwykle wyższą niż przeciętną liczbę krwinek czerwonych, a palacze zazwyczaj mają większą liczbę czerwonych krwinek niż osoby niepalące.
Liczba RBC jest prawie zawsze zlecana jako część pełnej morfologii krwi (CBC), która określa liczbę RBC, białych krwinek i płytek krwi. To badanie krwi jest również ogólnie wymagane w przypadku rutynowych zabiegów fizycznych i procedur przedoperacyjnych. Pacjenci z przewlekłą anemią, zaburzeniami hematologicznymi lub przewlekłymi problemami z krwawieniem dość często poddaje się badaniu liczby czerwonych krwinek, aby ich lekarze mogli śledzić każdy znaczący wzrost lub spadek czerwonych krwinek.
Aby pobrać próbkę potrzebną do zliczenia RBC, krew pacjenta pobierana jest z żyły, zwykle z wnętrza łokcia lub z tyłu dłoni. Z wykonaniem tego badania krwi wiąże się tylko niewielkie ryzyko fizyczne. Najczęstsze drobne zagrożenia to zawroty głowy, omdlenia i cierpienie z powodu wielokrotnych nakłuć w celu zlokalizowania dobrej żyły.
Czerwone krwinki są najczęstszym rodzajem komórek krwi i są niezwykle ważne, ponieważ przenoszą tlen z płuc do tkanek organizmu. Ile tlenu otrzymują tkanki ciała, zależy od tego, ile erytrocytów ma dana osoba i jak dobrze działają. Tak więc rutynowe badanie krwi w celu określenia liczby czerwonych krwinek może pomóc zachować zdrowie.