Test niezależnego wykonawcy służy do określenia, czy strona kwalifikuje się jako niezależny wykonawca. Często pojawia się to, gdy firmy i osoby, które zatrudniają, mają do czynienia z agencjami podatkowymi. Agencje podatkowe często dostarczają test niezależnego kontrahenta, który jest w zasadzie listą wytycznych określających, czy dana osoba może być rzeczywiście uznana za niezależnego kontrahenta, czy też powinna być wymieniona jako pracownik. Wytyczne te mogą różnić się w zależności od jurysdykcji.
Czynniki brane pod uwagę przez różne jurysdykcje w celu ustalenia, czy dana osoba jest niezależnym wykonawcą, czy pracownikiem, mogą się różnić. W większości miejsc jednak jednym z decydujących czynników są godziny pracy. Kiedy dana osoba jest pracownikiem, często wymaga się od niego pracy w określonych godzinach lub minimalnej liczbie godzin każdego dnia, tygodnia lub miesiąca. Niezależny wykonawca zazwyczaj może jednak ustalać własne godziny. Zamiast pracować w ustalonych godzinach określonych przez klienta, jego celem jest zazwyczaj wykonanie zleconej mu pracy w ustalonym przez siebie terminie.
Innym czynnikiem w teście niezależnego wykonawcy jest to, czy dana strona odgrywa kluczową rolę w działalności biznesowej firmy. Na przykład, jeśli praca danej osoby ma kluczowe znaczenie dla codziennych operacji firmy, można ją uznać za pracownika. Z drugiej strony może być uważany za niezależnego wykonawcę, jeśli jest zaangażowany w prace projektowe, jego praca w firmie ma charakter tymczasowy lub jego praca i obecność nie są konieczne do normalnego prowadzenia działalności.
Często miejsce, w którym dana osoba pracuje, odgrywa również rolę w tym, czy jest uważany za niezależnego wykonawcę, czy pracownika. W zależności od innych szczegółów jego relacji z firmą, osoba może być uważana za pracownika, jeśli jest zobowiązana do pracy w określonym miejscu, na przykład w jednym z boksów biurowych firmy. Jeżeli strona wykonuje większość lub całość swojej pracy poza siedzibą firmy i może wybrać, gdzie chce pracować, może być uważana za niezależnego wykonawcę. Są jednak od tego wyjątki. Na przykład konsultant może tymczasowo pracować nad projektem w siedzibie swojego klienta, nie będąc uważanym za pracownika.
Płatność jest często również częścią testu niezależnego wykonawcy. Kiedy dana osoba jest niezależnym wykonawcą, często otrzymuje wynagrodzenie po zakończeniu lub przedłożeniu projektów pracy. W wielu przypadkach w celu zażądania zapłaty wystawia fakturę. Z drugiej strony pracownik często otrzymuje wynagrodzenie co tydzień lub co dwa tygodnie. Czasami pracownik może przedstawić kartę czasu pracy, aby pokazać, ile godzin przepracował w okresie rozliczeniowym.