Test osobowości to test, który mierzy różne aspekty psychologicznych cech i zachowania danej osoby, szczególnie te, które pozostają względnie niezmienione przez całe życie. Mogą mierzyć wzorce zachowań, myśli i uczucia. Są często wykorzystywane przez pracowników do oceny potencjalnych pracowników pod kątem umiejętności, inteligencji i uczciwości oraz do identyfikowania różnych stylów uczenia się. Opracowane przez psychologów testy są punktowane, a następnie porównywane z normami lub średnimi dla określonej grupy.
Istnieje wiele różnych rodzajów testów osobowości. Niektóre są testami projekcyjnymi, które wykorzystują nieświadome projekcje postawy w niejednoznacznych sytuacjach. Należą do nich słynny test plam atramentowych Rorschacha lub test percepcji tematycznej. Pierwsza z nich ocenia reakcję osoby na plamy, podczas gdy druga wykorzystuje zdjęcia jako podstawę do wymyślenia historii przez klienta. Rozwój testów ma zazwyczaj charakter teoretyczny lub statystyczny i jest z czasem udoskonalany.
Inne testy wykorzystują kwestionariusze, które mają znacznie wyższy poziom standaryzacji niż testy projekcyjne. Minnesota Multiphasic Personality Test został stworzony w 1942 roku, a jego najnowsza wersja na początku lat 90. jest jednym z najczęściej stosowanych testów osobowości. Pierwszy test osobowości został użyty w 1919 roku i zbiegł się z powstającą nauką psychologii. Nazwany arkuszem danych osobowych Woodwortha, był używany przez armię Stanów Zjednoczonych na nowych rekrutach w celu ustalenia, czy mogą cierpieć z powodu zmęczenia bitwą.
Powszechne stosowanie testów osobowości w miejscu pracy spotkało się z krytyką, ponieważ niektórzy eksperci uważają, że wyniki tych testów mogą mieć zbyt dużą wagę. Dostępne są setki testów, ale nie wszystkie z nich są psychologicznie zdrowe lub miarodajnymi testami osobowości. Ludzie są istotami złożonymi, a sprowadzenie ich postaci do serii pytań „tak, nie, a może” doprowadziło niektórych do wątpliwości co do przydatności testów osobowości.
Popularność testów osobowości w warunkach nieklinicznych można w pewnym stopniu wyjaśnić efektem Forera. To wtedy bardzo niejasne lub uogólnione stwierdzenia są traktowane jako precyzyjne i osobiste. Na przykład test może wrócić z analizą typu „możesz być samokrytyczny” lub „czasami czujesz, że nie podjąłeś właściwych decyzji”. Tego rodzaju stwierdzenia są trafne dla każdego na pewnym etapie życia, ale ponieważ ludzie chcą uwierzyć w analizę, traktują informacje jako osobiste i konkretne.