Test Schillinga jest czteroetapowym badaniem medycznym stosowanym w celu ustalenia, czy pacjent ma niedobór witaminy B12. Jest stosowany w szczególności do diagnozowania niedokrwistości złośliwej, choroby, w której zmniejsza się ilość czerwonych krwinek, ponieważ organizm nie może przyswoić witaminy B12. Test Schillinga został nazwany na cześć Roberta F. Schillinga, lekarza znanego z badania witaminy B12 i używania moczu do badania jej wchłaniania.
W pierwszym etapie testu Schillinga pacjentowi podaje się dwie dawki witaminy B12. Administratorzy następnie zbierają mocz pacjenta i sprawdzają poziom witaminy B12. Jeśli pierwszy etap jest nieprawidłowy, pacjent przejdzie do etapu 2. W drugim etapie pacjentowi podaje się radioaktywną witaminę B12 z białkiem z wyściółki żołądka. Jelita pacjenta powinny wchłonąć witaminę B12; jeśli nie, pacjent przejdzie do trzeciego etapu.
W trzecim etapie administratorzy podadzą pacjentowi antybiotyki przez dwa tygodnie. Pacjent wróci, a kolejny test wykaże, czy pacjent ma nieprawidłową aktywność bakterii, która może powodować niski poziom witaminy B12. W czwartym etapie pacjent przez trzy dni będzie otrzymywał enzymy trzustkowe. Jeśli ten etap testu Schillinga da wynik pozytywny, to trzustka jest przyczyną niskiego poziomu witaminy B12.
Niedokrwistość złośliwa powoduje zmęczenie, depresję, nudności, zgagę i utratę wagi. Inne objawy to niskie ciśnienie krwi, osłabienie mięśni, duszność, ból neuropatyczny i biegunka. Thomas Addison był pierwszym lekarzem, który zetknął się z chorobą w 1849 roku. W tamtym czasie nazywano ją anemią Addisona. Przez lata Richard Clarke Cabot, lekarz William Bosworth Castle, George Whipple, George Minot, William Murphy, Edwin Cohn i inni chemicy badali chorobę, aby poznać jej objawy i sposoby leczenia.
Odkryli, że niedobór witaminy B12 uniemożliwia prawidłowy podział krwinek czerwonych. Kiedy czerwone krwinki są zbyt duże, nie mogą przenosić przez organizm wystarczającej ilości tlenu. Dlatego ci, którzy cierpią na anemię złośliwą, są często zmęczeni i słabi.
Jeśli ta choroba utrzymuje się przez dłuższy czas, może powodować uszkodzenie serca, mózgu i nerwów. Ta choroba może również powodować raka żołądka. Wiele lat temu, jeśli niedokrwistość złośliwa nie była leczona, była to choroba śmiertelna; można go teraz łatwo leczyć za pomocą zastrzyków lub tabletek witaminy B12. Było kilka znaczących osób z przypadkami niedokrwistości złośliwej, w tym Alexander Graham Bell, Annie Oakley i Norman Warne.