Test wrażliwości na potas to dochodzeniowy test medyczny, który urolodzy często zalecają pacjentom, co do których podejrzewają, że mogą cierpieć na śródmiąższowe zapalenie pęcherza moczowego (IC). Śródmiąższowe zapalenie pęcherza moczowego jest stanem pęcherza, który powoduje nawracające objawy podobne do infekcji dróg moczowych, ale objawów nie można wyjaśnić, ponieważ nie wykryto infekcji bakteryjnej. Istnieje kilka testów diagnostycznych, które można wykonać, aby pomóc określić przyczynę bólu i dyskomfortu w obrębie miednicy i dróg moczowych, a test wrażliwości na potas jest jednym prostym testem, który można wykorzystać do ustalenia, czy IC jest przyczyną objawów.
Lekarz może zalecić wykonanie testu wrażliwości na potas, jeśli pacjent ma objawy podobne do infekcji dróg moczowych w powtarzających się sytuacjach, a laboratoryjne posiewy moczu nie wykazują infekcji bakteryjnej. Test może być przeprowadzony w gabinecie i wykonany przez dyplomowaną pielęgniarkę. Wypełnienie zajmuje tylko 20 do 30 minut i nie wymaga znieczulenia.
Test wrażliwości na potas polega na wprowadzeniu do pęcherza dwóch sterylnych roztworów poprzez wstrzyknięcie do cewnika. Zarówno roztwory wodne, jak i potasowe wstrzykuje się oddzielnie do cewnika, a następnie dokonuje się porównań w zależności od tego, czy pacjent odczuwa ból, pieczenie lub inny dyskomfort, gdy roztwór pozostaje w pęcherzu moczowym lub później. Jeśli pacjent ma IC, często rozwija się u niego ten sam ból, parcie lub dyskomfort, które odczuwają nawracające z powodu potasu.
Ten test może być przydatny w diagnozowaniu lub wykluczaniu IC, ponieważ uważa się, że pacjenci z IC mają pęcherze z uszkodzoną wyściółką. W miarę jak naturalny potas z moczu przechodzi przez nerki do pęcherza moczowego, przenika on do pęknięć w uszkodzonej wyściółce pęcherza, powodując klasyczne objawy parcia naglącego, częstego oddawania moczu, bólu i dyskomfortu. Test na wrażliwość na potas pomaga zatem określić, czy rzeczywiście potas powoduje objawy i czy konieczne jest wizualne badanie pęcherza, zwane cystoskopią.
Wielu lekarzy uważa, że test wrażliwości na potas jest przydatny w diagnostyce niektórych schorzeń układu moczowego, podczas gdy inni nadal są przekonani, że cystoskopia jest bardziej definitywna. Indywidualne opinie będą się różnić w zależności od lekarza, ale każdy test jest prosty i wiąże się z bardzo małym ryzykiem. Infekcja jest największym ryzykiem związanym z testem wrażliwości na potas i jeśli pacjent odczuwa ból i dyskomfort po podaniu potasu, można zastosować płukanie „ratunkowe” w celu złagodzenia bólu.