Przejściowy atak niedokrwienny (TIA) jest powszechnie znany jako przejściowy udar lub mini udar. W przeciwieństwie do swojego bardziej śmiercionośnego odpowiednika, pełnoobjawowego udaru niedokrwiennego, TIA zwykle powoduje tylko krótkotrwałe objawy. Chociaż w niektórych przypadkach może dojść do trwałego uszkodzenia mózgu w wyniku TIA, takie osłabiające skutki są rzadkie. TIA może w rzeczywistości służyć jako bardzo skuteczne urządzenie wczesnego ostrzegania. Szacuje się, że nawet jedna trzecia osób po miniudarach dozna pełnego udaru niedokrwiennego, często w ciągu dziewięćdziesięciu dni.
Mini udary mają miejsce, gdy główna tętnica jest chwilowo zatkana przez skrzep krwi. Ten skrzep uniemożliwia mózgowi przepływ krwi i tlenu, których potrzebuje do prawidłowego funkcjonowania. Czas trwania objawów odczuwanych podczas TIA wynosi zwykle od jednej do pięciu minut, chociaż objawy o mniejszym nasileniu mogą czasami występować nawet 24 godziny po początkowym ataku.
Objawy przemijającego ataku niedokrwiennego są bardzo podobne do objawów wyniszczającego udaru niedokrwiennego. Jedyne różnice to długość ataku i znacznie zmniejszone ryzyko trwałego uszkodzenia mózgu i długotrwałej niepełnosprawności. Początek objawów będzie nagły i nieoczekiwany i może rozpocząć się od drętwienia twarzy i kończyn, zwłaszcza rąk i nóg. Zazwyczaj wszystkie objawy będą odczuwalne tylko po jednej stronie ciała.
Osoba w ferworze mini-udaru może wydawać się zdezorientowana i mieć problemy zarówno z artykułowaniem, jak i zrozumieniem słów. Innym częstym objawem są zawroty głowy, zawroty głowy lub duże trudności w chodzeniu. Czasami osoba dotknięta chorobą będzie miała upośledzony wzrok, zwykle niewyraźne lub podwójne widzenie w jednym lub obu oczach. Pojawienie się silnego i bolesnego bólu głowy, gdy w przeszłości nie było takich rzeczy, może być również charakterystyczną oznaką mini udaru.
Kiedy pojawiają się objawy mini udaru, ważne jest, aby natychmiast zwrócić się o pomoc medyczną. Nieprzeszkolona osoba nie może wiedzieć, czy osoba dotknięta chorobą doświadcza TIA lub pełnego udaru niedokrwiennego. Te mini-uderzenia mogą często naśladować objawy innych schorzeń i tylko wykwalifikowany lekarz może postawić właściwą diagnozę. W takich sytuacjach szukanie najbliższej izby przyjęć ma kluczowe znaczenie. Wiedza medyczna rozwinęła się do tego stopnia, że nawet w przypadku udaru niedokrwiennego, długotrwałe uszkodzenie mózgu można zminimalizować, jeśli określone leki zostaną podane w ciągu trzech godzin od ataku.