Tioglikolan amonu to substancja chemiczna używana do prostowania włosów. Ta substancja chemiczna jest znacznie mniej szkodliwa dla skóry głowy i włosów niż inne, a także jest znacznie mniej śmierdząca. Jego funkcją jest zwiększenie przepuszczalności mieszków włosowych i rozbicie wiązań dwusiarczkowych, które tworzą loki. Ten produkt jest używany w pierwszym etapie systemów prostowania termiczno-jonowego.
Spośród innych rodzajów chemikaliów, które mogą być używane jako prostownica, tioglikolan amonu jest łagodniejszy niż większość, co powoduje mniejsze uszkodzenia łodygi włosa. Grupa tiolowa w substancji chemicznej, -SH, czyni go środkiem redukującym. Substancja chemiczna przekaże elektron innemu związkowi, który zrywa lub zmniejsza wiązanie chemiczne.
Wewnątrz pasma włosów znajduje się wiele wiązań dwusiarczkowych. Bardzo kręcone pasma będą miały dużo wiązań dwusiarczkowych, podczas gdy proste pasma mają znacznie mniej. Zawarty w związku amon powoduje pęcznienie pasm. Tioglikolan może następnie wejść do nici i zredukować lub rozbić wiązania dwusiarczkowe we wnętrzu nici.
Usunięcie tioglikolanu amonu wymaga dokładnego umycia. Włosy są stylizowane, prostowane, a następnie aplikowany jest roztwór wody utlenionej. Nadtlenek wodoru tworzy nowe wiązania w nowej fryzurze. Zwykle tworzy się mniej wiązań, co powoduje mniej kręconych pasm. Jeśli zabieg ten zostanie wykonany zbyt wiele razy, włosy mogą stać się tak słabe, że się łamią.
Stosowanie tej substancji chemicznej zamiast wodorotlenku guanidyny lub wodorotlenku sodu ma kilka zalet. Wartość pH tioglikolanu amonu jest niższa i wynosi od około 9 do 9.5, podczas gdy wodorotlenek sodu może mieć pH nawet 14. Mniej zasadowy środek chemiczny nie uszkodzi skóry głowy ani włosów. Produkty kondycjonujące są zazwyczaj potrzebne przed zastosowaniem produktów wodorotlenowych, podczas gdy nie są one potrzebne w przypadku produktów tioglikolanowych.
Dodatkowo produkt ten nie ma intensywnego zapachu po nałożeniu na włosy. Z drugiej strony chemikalia dwusiarczkowe są bardzo śmierdzące, a inne relaksujące chemikalia wytwarzają bardzo śmierdzący zapach. Zredukowane związki siarki przez tioglikolan zmieniają siarkę w nielotną lub nie śmierdzącą formę substancji chemicznej.
Systemy biojonowe lub termojonowe również wykorzystują ten produkt w celu zmniejszenia naprężeń wewnętrznych i struktury pasm włosów. Włosy są odbudowywane za pomocą ciepła, zwykle gorącej prostownicy. Nici są następnie blokowane w nowym, prostym stylu. W przeciwieństwie do innych prostowników, ten system pozwala uzyskać proste włosy, które mogą być bardzo lśniące i miękkie.