Toczeń skórny, znany również jako toczeń rumieniowaty skórny (CLE), jest związaną ze skórą postacią przewlekłej choroby autoimmunologicznej, powszechnie nazywanej toczniem. W przypadku tej choroby mogą wystąpić różne wysypki skórne lub zmiany skórne, od łagodnych do zagrażających życiu. Nie jest znane lekarstwo, ale dostępne są terapie pomagające w radzeniu sobie z objawami.
W chorobie autoimmunologicznej układ odpornościowy organizmu odrzuca własne zdrowe tkanki, tworząc przeciwciała, które mogą powodować ból, stany zapalne i uszkodzenia tkanek. Stąd toczeń może wpływać na wiele układów ciała. Forma układowa tocznia nazywana jest toczniem rumieniowatym układowym (SLE). Większość osób z SLE ma również objawy skórne, ale możliwe jest wystąpienie CLE bez towarzyszących objawów ogólnoustrojowych.
Jeden podtyp tocznia skórnego, podostry skórny toczeń rumieniowaty (SCLE), może przybierać postać łuszczących się czerwonych plam na skórze, które przypominają objawy łuszczycy. Alternatywnie może pojawić się jako zmiany w kształcie pierścienia na szyi, klatce piersiowej, górnej części pleców, ramionach lub twarzy. Ostry skórny toczeń rumieniowaty (ACLE) jest podtypem, który występuje częściej u osób z toczniem układowym. Powszechnie określana jako „wysypka motylkowa”, objawia się płaskimi plamami podobnymi do oparzeń słonecznych na policzkach i nosie. Plamy mogą również pojawiać się na nogach, ramionach lub tułowiu i zwykle są wrażliwe na światło słoneczne.
Najczęstszym objawem CLE jest wysypka tarczowata, która przybiera postać grubych, łuskowatych plam na uszach, policzkach lub nosie. Plastry te na ogół nie są bolesne ani swędzące, ale mogą prowadzić do zmian w pigmentacji skóry. Dyskoidalne zmiany skórne na skórze głowy mogą prowadzić do tymczasowej lub trwałej utraty włosów w dotkniętych obszarach, a wrzodziejące zmiany w jamie ustnej mogą czasami być prekursorami raka płaskonabłonkowego. Zmiany krążkowe mogą również wpływać na tkankę tłuszczową pod skórą, pozostawiając guzki lub wcięte blizny. Jeśli zmiany wymagają długiego czasu gojenia, wiążą się z większym ryzykiem ostatecznego przekształcenia się w raka skóry.
Podobnie jak w przypadku SLE, toczeń skórny charakteryzuje się „ogniskami” lub okresami cięższych objawów i remisji, czyli okresami, w których objawy są znacznie zmniejszone. Rozbłyski mogą być wywoływane przez czynniki środowiskowe, takie jak ekspozycja na światło słoneczne lub stres fizyczny związany z urazem lub zabiegiem chirurgicznym. U kobiet ciąża może powodować zaostrzenie objawów.
CLE można rozpoznać na podstawie obserwacji objawów klinicznych, biopsji skóry i bezpośredniego badania immunofluorescencyjnego. Leczenie CLE może obejmować leki immunosupresyjne, miejscowe lub wstrzykiwane kortykosteroidy oraz unikanie ekspozycji na słońce. Konieczne może być również leczenie powiązanych schorzeń, takich jak zapalenie naczyń i choroby stawów.
Toczeń najczęściej dotyka kobiety w wieku rozrodczym, ale czasami może pojawić się u mężczyzn lub dzieci. Chociaż istnieje możliwość genetycznego komponentu tej choroby, jej dokładna przyczyna nie jest znana. Nie jest zaraźliwa. Kiedy osoby z toczniem skórnym są pod opieką lekarza, zazwyczaj mają normalną długość życia i rzadko wymagają hospitalizacji z powodu tej choroby.