Co to jest tost?

Ponieważ ogień i chleb są częścią systemu podtrzymywania życia człowieka od tysięcy lat, formalne spotkanie tych dwóch osób było tylko kwestią czasu. Rezultatem jest chrupiąca forma chleba znana jako tost. Tosty to produkt, który powstaje, gdy suche źródło ciepła, takie jak otwarty płomień lub grzałka elektryczna, styka się z kromką świeżego chleba. W ciągu kilku minut bezpośredniego ogrzewania białka i cukry na powierzchni chleba doświadczają tego, co profesjonalni kucharze nazywają reakcją Maillarda. W istocie ciepło zmienia zewnętrzną stronę chleba w nowe stworzenie, które nazywamy tostem.

Opiekanie to jedna z najstarszych metod gotowania znanych ludzkości. Chleb bardzo dobrze poddaje się procesowi ze względu na wyjątkową strukturę białka, wilgoci i skrobi. Chociaż pieczenie jest inną formą gotowania na sucho, upieczony chleb nadal zachowuje dużą część swojej wilgoci i „surowej” jakości. Poprzez wystawienie powierzchni chleba na suche ciepło, proces opiekania nadaje mu bardziej chrupiącą konsystencję i przyjemny, lekko zwęglony smak w przeciwieństwie do ostrego smaku spalenizny. Opiekanie zapewnia również mocniejszą strukturę, aby pomieścić pasty do smarowania, sery, wędliny i inne aromatyczne dodatki.

Istnieje wiele różnych rodzajów tostów, od lekko przyrumienionych kawałków pokrojonego białego chleba po ciemne, chrupiące tosty, często podawane jako alternatywa dla krakersów. Chleb można również opiekać i doprawiać w kostki zwane grzankami. Grzanki są szczególnie popularne jako dodatki do sałatek lub jako zdrowsza alternatywa dla przekąsek. Wielu rodziców używa specjalnego tostu zwanego zwieback, aby pomóc swoim dzieciom w procesie ząbkowania.

Proces wznoszenia tostów zmieniał się na przestrzeni wieków. Wczesne tostery po prostu nabijały kawałek chleba i trzymały go nad otwartym ogniem. Później specjalne uchwyty na chleb były umieszczane w pobliżu źródła ciepła i obracane kilkakrotnie, aż osiągnięto właściwy poziom tostowania. Po rewolucji przemysłowej elektryczne elementy grzejne umożliwiły użytkownikom umieszczenie chleba w dedykowanej maszynie zwanej tosterem elektrycznym.

Interesujący jest związek między tostem a ceremonialnym rytuałem poświęcenia znanym jako opiekanie. W pewnym momencie historii wina i inne napoje fermentowane często miały wątpliwą historię produkcji i były różnej jakości. Niektóre napoje przeznaczone do użytku królewskiego mogły również zostać zatrute lub skażone. Aby usunąć zanieczyszczenia i poprawić jakość napoju, niektórzy pijacy dodawali do wina lub miodu pitnego kilka kawałków tostowego chleba.

Jako dodatkowe zabezpieczenie, celebransowie najpierw unosili swoje puchary do nieba, aby otrzymać błogosławieństwo bogów. Należałoby też wygłosić kilka dobrze dobranych pochwał na cześć bogów lub zastępów królewskich. Z tej praktyki dodawania tostów do wina w celu usunięcia trucizn lub innych zanieczyszczeń wywodzi się nowoczesna tradycja oferowania „tostów” gospodarzowi przyjęcia.