Tragus to spiczasta klapka na uchu zewnętrznym, która zakrywa małżowinę, zaokrągloną miseczkę, która tworzy tył ucha. Nazwa tej części ucha faktycznie pochodzi od greckiego słowa tragos. W języku greckim oznacza to „kozę” i odnosi się do wyglądu kępki koziego włosa.
Podstawową funkcją tragusa jest pomoc w odróżnianiu dźwięków dochodzących z tyłu od dźwięków dochodzących z przodu ciała. Ta część ucha zewnętrznego jest skuteczna, ponieważ nie jest skierowana do przodu. Wręcz przeciwnie, przód tej części ucha jest skierowany w stronę tyłu głowy. Dzięki temu tragus może wychwycić hałas z tyłu. Mózg z kolei jest w stanie odróżnić te dźwięki od innych na podstawie opóźnienia, które mija podczas ich słuchania.
Podczas gdy podstawowa ewolucyjna funkcja tej spiczastej nausznicy jest niezbędna dla słyszenia, zależą od niej niektóre nowoczesne udogodnienia i trendy. Tragus może we współczesnym społeczeństwie służyć wielu celom. Na przykład zatyczki do uszu, popularny rodzaj słuchawek używanych z osobistymi odtwarzaczami muzyki, opierają się na tragusie, aby utrzymać je na miejscu.
Innym zastosowaniem tragusa jest ochrona otworu ucha lub małżowiny przed głośnymi dźwiękami. Podczas gdy niektórzy ludzie wkładają palce lub zakrywają uszy, aby chronić się przed głośnymi dźwiękami, inni używają tragusa jako klapy ochronnej. Odbywa się to za pomocą palca wskazującego, aby przesunąć klapkę na otwór ucha, wyciszając dźwięk z zewnątrz.
W niektórych społecznościach ludzie decydują się użyć tragusa do osobistej ozdoby, przebijając go. Ten rodzaj przekłucia ma miejsce, gdy w klapce przebija się malutką dziurkę, aby można było na niej zawiesić kolczyki. Ponieważ w tej klapie nad uchem nie ma wielu nerwów, niektórzy twierdzą, że przekłucie nie jest bardzo bolesne, chociaż niektórzy zgłaszali, że doświadczyli ostrego bólu, który może trwać minutę lub dłużej.
W niektórych przypadkach kolczyki mogą prowadzić do tragicznych infekcji. Występują one często, gdy kolczyk jest wyjęty przed zagojeniem się kolczyka. W takim przypadku badani zgłaszają, że na tragusie występuje obrzęk, po którym występuje czerwony guzek. Wiele osób zgłasza również zaczerwienienie, aw niektórych przypadkach dalsze przebarwienia. Ponieważ te infekcje mogą dostać się do organizmu tylko przez otwartą ranę lub przekłutą skórę, infekcje w tej części ucha zewnętrznego są częstsze u osób, które miały kolczyki lub urazy.