Finger grass to zioło z Azji Południowo-Wschodniej, które jest najczęściej używane w kuchni wietnamskiej, chociaż pojawia się również w kuchni innych narodów. Smak trawy paluszkowej jest trochę trudny do opisania: ma mocną cytrynową nutę i kminek, ale jest też lekko mydlany. Zioło to jest dostępne na rynku wietnamskim, czasami zarówno w postaci świeżej, jak i suszonej, a także może być uprawiane w domu, dla osób żyjących w ciepłym klimacie.
To zioło ma wiele alternatywnych nazw. Formalnie znana jest jako Limnophilia Aromatica, ale jest również nazywana między innymi ziołem ryżowym, ngo om i shui fu rong. Wiele azjatyckich nazw tej rośliny odnosi się do faktu, że woli rosnąć w bardzo wilgotnych środowiskach, takich jak pola ryżowe i strumienie, i często można ją znaleźć w pobliżu jezior i rzek. Oprócz tego, że wymaga wilgoci, trawa palcowa potrzebuje upałów i wysokiej wilgotności.
Roślina ma mięsiste łodygi, małe spiczaste zielone liście przypominające tymianek i delikatne kwiaty w kolorze lawendy. Wszystkie części rośliny nadają się do użytku, chociaż łodygi muszą być drobno zmielone przed dodaniem do naczynia. Trawa paluszkowa jest kluczowym składnikiem tradycyjnej wietnamskiej zupy rybnej z kwaśną rybą, a także używa się jej w popularnym daniu z makaronem pho.
Jeśli przepis wymaga trawy paluszkowej, shui fu rong, zioła ryżowego, kayang, ngo om, rau om lub shiso-kusa, a nie możesz zdobyć tego zioła, możesz spróbować dodać trochę kminku do dania , wraz z nutą cytryny. Chociaż nie będzie to dokładnie odwzorowywać smaku, będzie go przybliżać, zbliżając Cię do smaku, do którego dąży przepis.
Jeśli chcesz spróbować uprawy trawy palcowej, czasami możesz znaleźć starty na wietnamskich targach. Najlepszym sposobem na hodowlę tej rośliny, jeśli nie masz szklarni, jest umieszczenie w doniczce plastikowej torby z kilkoma otworami do wentylacji. Torba tworzy miniaturową szklarnię, utrzymując roślinę wilgotną i ciepłą, a doniczka ułatwia przesuwanie trawy palcowej, aby znaleźć najlepsze miejsce do jej uprawy. Rośliny te wolą częściowe słońce, ponieważ będą prażyć się w plastiku w pełnym słońcu. Możesz również spróbować wyhodować trawę palcową w przezroczystych plastikowych butelkach po napojach gazowych, które wytworzą wilgoć i będą wyglądać trochę schludniej niż plastikowe torby nałożone na doniczki.