Trzecie światło hamowania, jak to się powszechnie nazywa, to światło hamowania umieszczone wysoko nad tylnymi światłami pojazdu. Wysokie światło hamowania, zaprojektowane tak, aby znajdowało się na linii wzroku kierowców jadących za pojazdem, ma służyć jako ostrzeżenie, że pojazd zwalnia. Wzrost liczby kolizji od tyłu na całym świecie przypisywano kierowcom śledzącym pojazdy zbyt blisko w zatłoczonych obszarach ruchu, co uniemożliwiało kierowcom łatwe dostrzeżenie tylnych świateł i świateł hamowania pojazdów jadących przed nimi. Umieszczając trzecie światło stopu wysoko z tyłu pojazdu, sądzono, że kierowcy jadący zbyt blisko, aby zobaczyć tylne światła, mogli przynajmniej zobaczyć to podniesione światło stopu. Późniejsze testy wykazały, że wysokie światło hamowania może być odpowiedzialne za zmniejszenie liczby kolizji z tyłu.
Trzecie światło hamowania, często montowane w pokrywie bagażnika lub tylnej szybie samochodu, jest zaprojektowane tak, aby było łatwo widoczne ponad linią maski jadącego z tyłu pojazdu. Wielu projektantów samochodów stosuje diody elektroluminescencyjne (LED), które subtelniej wtapiają się w linie nadwozia pojazdu. Niektóre wczesne wersje trzeciego światła hamowania wykorzystywały pełnowymiarowe światła hamowania uformowane wysoko w tylnej części nadwozia pojazdu. Mini-vany i sportowe kompaktowe pojazdy użytkowe (SUV) są najczęstszymi użytkownikami tego typu konfiguracji tylnych świateł. W celu utrzymania czystej linii przepływu powietrza nad pojazdem, wiele samochodów sportowych ma wysokie światło stopu uformowane w tylnej krawędzi tylnego spojlera.
Sukces świateł hamowania w zapobieganiu zderzeniom tylnym okazał się tak skuteczny, że producenci motocykli zastosowali urządzenie ostrzegawcze do swoich projektów. Wiele motocykli turystycznych, które mają duże, montowane z tyłu torby bagażowe, ma światło hamowania zamontowane w górnej części torby. Dzięki temu światło jest wyraźnie widoczne dla większości kierowców, niezależnie od odległości jadącego pojazdu. Niektórzy producenci motocykli włączyli również jasne światło stroboskopowe w tym obszarze torby bagażowej. Jasne migające światło służy do zwrócenia uwagi kierowców zbliżających się do motocykla od tyłu na ruchliwych autostradach.
Jednym z publicznych świadectw trzeciego światła hamowania jest pojawianie się włączania światła do najdroższych na świecie niestandardowych hot rodów i niestandardowych pojazdów. Aby chronić swoją inwestycję, niektórzy właściciele cenionych pojazdów pokazowych na zamówienie instalują światła w swoich samochodach. Często wykonane z kęsów aluminium i jednostek LED, dodatki te zyskują popularność w torze pokazowym.