Tumbleweed to krzew z rodzaju Salsola. Roślina ma od 100 do 130 gatunków pochodzących z obszarów Europy, Afryki i Azji. Tumbleweeds kolonizują nowe obszary, odrywając się jesienią od korzeni i rozrzucając nasiona, gdy są poruszane przez wiatr.
Salsola tragus i inne gatunki Tumbleweed zostały przypadkowo sprowadzone do Ameryki w XIX wieku przez ukraińskich rolników. Tumbleweed stał się wszechobecny na amerykańskim Zachodzie i konsekwentnie kojarzył się z tym obszarem w świadomości społecznej. W zachodnich piosenkach, a później w filmie, bęben pojawił się jako symbol nudy, spustoszenia, pustki i bezcelowej wędrówki.
Tumbleweed jest bardzo wytrzymałą rośliną, ponieważ jest odporna na sól i suszę i może rozsiewać swoje nasiona na rozległych obszarach. Dzięki tej metodzie roślina jest w stanie rozmnażać się tak dobrze, że jej nasiona nie wykształciły ochronnej powłoki ani zapasów żywności, jakie można znaleźć u większości innych roślin. Ponadto korzeń palucha, który pozostaje w tyle, gdy krzew odrywa się, by przetoczyć się przez krajobraz, jest prawie niemożliwy do zniszczenia i co roku wypuszcza nową roślinę.
Tumbleweed jest uważany za szkodnika i gatunek inwazyjny. Ma niewiele praktycznych zastosowań. Młode pędy mogą służyć jako pokarm dla koni, owiec i bydła, ale zjedzą je tylko w przypadku braku czegoś lepszego.
Chociaż Departament Rolnictwa Stanów Zjednoczonych celowo wprowadził bębnicę bębnową na niektórych obszarach Stanów Zjednoczonych na przełomie XIX i XX wieku, w nadziei, że może ona karmić bydło w czasie suszy, obecnie klasyfikuje tę roślinę jako szkodliwy chwast. Tumbleweed jest silnie kontrolowany w Stanach Zjednoczonych za pomocą herbicydów.
Niektóre gatunki Tumbleweed są używane jako pokarm w niektórych częściach świata. Soda Salsola jest spożywana na surowo lub gotowana we Włoszech, a Salsola komarovii jest zbierana na żywność w Japonii, gdzie znana jest jako „wodorosty lądowe”. Z nasion tumbleweed można zrobić mąkę, ale są one dość trudne do zebrania.