Lemoniada twarda jest formą alkopopu, smakowego napoju słodowego o mniej więcej takiej samej zawartości alkoholu jak butelki piwa. Wczesne formy alkopopu obejmowały chłodziarki do wina, w których zamiast słodu używano wina. Jednak pod koniec lat 1980. popularne stały się marki takie jak Zima. Doprowadziło to do powstania koncepcji stworzenia lemoniady zawierającej również alkohol. Pierwszą firmą, która to zrobiła i prawdopodobnie nadal najbardziej rozpoznawalną przez markę była Mike’s Hard Lemonade, wyprodukowana po raz pierwszy w 1999 roku.
Ze względu na lekko kwaśny smak lemoniady, dodanie smaku słodowego, a często trochę nagazowania, nie wpływa zbytnio na smak lemoniady. Napój ten jest preferowany przez młodszych pijących, którzy nie przepadają za mocnym smakiem alkoholu. Ma nieco więcej kęsa i jest nieco bardziej kwaśny niż tradycyjna lemoniada i oczywiście zawiera alkohol. Istnieje kilka powiązanych wersji alkopopu, które nie są nazywane twardą lemoniadą, jak Smirnoff Ice.
Z pewnością istnieją inne soki owocowe, które mają charakter alkoholowy. Na przykład cydr jabłkowy jest w niektórych przypadkach zawsze twardym cydrem, chociaż w USA częściej spotyka się wersję bezalkoholową, która nie zawiera alkoholu. Lemoniadę można było dodawać do różnych mieszanych napojów, ale zwykle nie była używana do fermentacji alkoholu i tworzenia twardej lemoniady. Jednak wraz z popularnością komercyjnej twardej lemoniady, istnieje obecnie wiele przepisów internetowych poświęconych przyrządzaniu napoju, zwykle mieszając koncentrat lemoniady, cukier i drożdże oraz fermentując zmieszane składniki od około pięciu dni do około trzech tygodni, w zależności od tego, jak silny chcesz wyników.
Jak wspomniano, większość komercyjnych form lemoniady jest w przybliżeniu równoważna tej samej ilości piwa, chociaż kilka niejasnych odmian może mieć wyższą zawartość alkoholu. Ponieważ w zasadzie pijesz jedno piwo na jedną twardą lemoniadę, musisz mieć pewność, że nie przesadzasz i że masz wyznaczonych kierowców, jeśli jesteś poza domem. Łatwo też przesadzić ze słodkimi napojami, które nie smakują szczególnie alkoholowo. Można je szybko wypić, nie zastanawiając się zbytnio nad ilością spożytego alkoholu. W każdej sytuacji, w której spożywasz alkohol, popijaj powoli i urozmaicaj picie napojów alkoholowych dużą ilością napojów bezalkoholowych.