Tyreotoksykoza to stan, który występuje, gdy tarczyca wydziela nadmierne ilości hormonu tarczycy, co prowadzi do podwyższonego poziomu we krwi. Zespół ten jest często związany z nadczynnością tarczycy, w której tarczyca nadprodukuje hormony. Może to być również spowodowane pewnymi chorobami lub stanami, które stymulują tarczycę do uwalniania dodatkowych przechowywanych hormonów. Dwa zaangażowane hormony to wolna tyroksyna i trijodotyronina.
Jedną z najczęstszych chorób wywołujących nadczynność tarczycy prowadzącą do tyreotoksykozy jest choroba Gravesa-Basedowa. Jest to choroba autoimmunologiczna, która powoduje, że tarczyca wytwarza nadmierne ilości hormonów. Charakteryzuje się powiększeniem tarczycy, określanym również jako wole.
Innym problemem, który często może powodować tyreotoksykozę, jest zapalenie tarczycy lub zapalenie tarczycy. Istnieje wiele przyczyn tego stanu rzeczy, w tym infekcje i choroby autoimmunologiczne. Czasami kobiety doświadczają poporodowego zapalenia tarczycy, które prowadzi do nadczynności tarczycy w pierwszym roku po porodzie, choć zwykle trwa to tylko przez ograniczony czas.
Różne inne problemy mogą być również źródłem tyreotoksykozy. Nowotwory łagodne lub gruczolaki tarczycy i wole wieloguzkowe mogą stać się toksyczne i powodować nadmierne wytwarzanie hormonów. Czynnikami sprzyjającymi mogą być również leki i radioterapia.
Objawy tyreotoksykozy zazwyczaj obejmują pocenie się, drżenie i zwiększoną częstość akcji serca. Pacjenci mogą również odczuwać niepokój i nadwrażliwość na ciepło. Niektórzy chorzy mogą czuć się bardziej głodni niż zwykle, ale również chudną. W przypadku choroby Gravesa-Basedowa dodatkowymi objawami mogą być wole i wypukłe oczy.
Pierwszym krokiem do diagnozy jest zwykle badanie fizykalne. Jeśli objawy i stan fizyczny pacjenta wskazują na tyreotoksykozę, lekarz prawdopodobnie zleci badanie krwi. Rozpoznanie potwierdza niski poziom hormonu tyreotropowego i wysoki poziom tyroksyny lub trójjodotyroniny.
Dostępnych jest kilka opcji leczenia. Można stosować leki hamujące produkcję hormonów tarczycy, zwane tyreostatykami. Można również stosować beta-blokery, ale leczą one tylko objawy tyreotoksykozy, a nie przyczynę. Czasami zaleca się operację usunięcia części lub całości tarczycy. Jod radioaktywny może być również używany do zabijania nadprodukujących się komórek tarczycy.
Nieleczona tyreotoksykoza może prowadzić do burzy tarczycowej lub przełomu tarczycowego. Jest to bardzo niebezpieczny stan, który występuje, gdy poziom hormonów we krwi osiąga bardzo wysoki poziom. Pacjenci doświadczają wysokiego ciśnienia krwi, przyspieszonego bicia serca i wysokiej gorączki. Burza tarczycy musi być natychmiast leczona, ponieważ może doprowadzić do śmierci.