Uchwyt płomienia jest używany wewnątrz rakiety, odrzutowca lub podobnego silnika w celu podtrzymania spalania. Tworzy niewielki obszar zmniejszonej aktywności, aby zapobiec gaśnięciu płomieni przez silny wiatr, dzięki czemu paliwo może równomiernie spalać się, generując szybko rozszerzające się powietrze i ciąg. W konstrukcji uchwytu płomienia uwzględniono wiele czynników, zwłaszcza w przypadku zaawansowanych i drogich silników. Hobbyści od czasu do czasu muszą tworzyć uchwyty płomieni do projektów takich jak domowe rakiety, które mają znacznie większą tolerancję silnika niż wahadłowce kosmiczne i samoloty komercyjne.
Klasycznie, uchwyt płomienia składa się z cylindra z kilkoma otworami powietrznymi, aby powietrze utworzyło wir. Strumienie powietrza przepływającego przez silnik wirują wokół urządzenia, pozostawiając w środku pustkę, w której może palić się płomień. Gdy paliwo jest spalane, podnosi temperaturę powietrza wokół uchwytu płomienia. Szybko nagrzewające się powietrze rozpręża się, aby wytworzyć ciąg, podczas gdy wysoka temperatura zapala dopływające paliwo, aby utrzymać ciągłą pracę silnika.
Istnieje kilka innych kształtów i wzorów, które można rozważyć w przyszłych zastosowaniach. Jedną z opcji jest V, z punktem V skierowanym w stronę kierunku przepływu powietrza do wewnątrz, lub konstrukcja H, która zapewnia nieco inny rodzaj prądu powietrza. Niektóre samoloty wykorzystują wnęki, w których powietrze przepływa nad płomieniem, gdy jest utrzymywane w podstawie wnęki. We wszystkich przypadkach w pobliżu zbiornika powietrza znajduje się dysza paliwowa, która zapewnia ciągły dopływ nowego paliwa do spalania.
Aby utrzymać płomień i utrzymać warunki pracy silnika, konieczne jest dokładne obliczenie mieszanki paliwowo-powietrznej. Uchwyt powietrza pomaga kontrolować ruch prądów powietrza wewnątrz głównego silnika lub dopalacza, podczas gdy paliwa są starannie mieszane w celu zapewnienia optymalnych osiągów. Silniki, które działają w ten sposób, mogą zużywać duże ilości paliwa podczas każdego lotu w zamian za moc i prędkość. Może to mieć kluczowe znaczenie dla samolotów wojskowych lub samolotów długodystansowych, które opierają się na silnikach odrzutowych.
Problemy z konstrukcją uchwytu płomienia mogą prowadzić do wadliwego działania silnika, co może zakłócać osiągi samolotu. A najpoważniej istnieje ryzyko, że płomień w komorze spalania zgaśnie. W przypadku zgaśnięcia płomienia silnik nie może pracować, dopóki płomień nie zostanie ponownie zapalony. W celu rozwiązania tego problemu stosuje się szereg środków, w tym staranne zaprojektowanie uchwytów płomieni i innych elementów silnika oraz szkolenie pilotów w zakresie szybkiego reagowania na takie sytuacje.