W ujęciu księgowym ujemna wartość firmy to zysk, jaki odczuł nabywca składnika aktywów, gdy został on sprzedany po cenie niższej od godziwej wartości rynkowej. Dzieje się tak najczęściej w przypadku sprzedaży awaryjnej, gdy aktywa są szybko wyprzedawane w celu pozyskania funduszy lub gdy firma jest likwidowana i sprzedawana. Istnieją procedury księgowe, których należy przestrzegać podczas rejestrowania ujemnej wartości firmy, aby zapewnić jej prawidłowe ujęcie w sprawozdaniach finansowych. Księgowi nadążają za najnowszymi standardami i zmianami w polityce, aby jak najskuteczniej służyć swoim klientom.
Ten termin jest odwrotnością dobrej woli. Kiedy firma płaci cenę wyższą od wartości rynkowej za składnik aktywów, nadwyżka jest uważana za „goodwill”. Firma płaci premię za aktywa, rozumiejąc, że uzyskuje niematerialne korzyści, takie jak skojarzenie z silną marką lub szanowaną nazwą produktu. Wartość firmy jest wykazywana w bilansach jako składnik wartości niematerialnych.
W przypadku ujemnej wartości firmy różnica między wartością godziwą a ceną nabycia jest traktowana jako przychód kupującego. W świecie księgowości nie ma tak zwanego darmowego lunchu, a od firm, które zawierają korzystne oferty zakupów, oczekuje się uwzględnienia tych transakcji w swoich sprawozdaniach finansowych. Sprzedaż zagrożona jest szansą dla kupującego, a ujemna wartość firmy oznacza korzyść w transakcji.
W przypadku sprzedaży aktywów podejmowana jest próba ustalenia ich wartości godziwej przed sprzedażą. Odbywa się to z korzyścią dla kupującego i sprzedającego, aby zapewnić wynegocjowanie godziwej ceny oraz aby wszystkie strony były o tym świadome, jeśli składnik aktywów jest sprzedawany powyżej lub poniżej godziwej wartości rynkowej. Wycena niektórych aktywów może być prosta, jak wtedy, gdy firma nabywa spółkę notowaną na giełdzie i może wykorzystać wartość akcji jako rubrykę do określenia wartości.
Jednym z problemów związanych ze sprzedażą zagrożoną jest to, że chociaż firmy muszą uwzględniać ujemną wartość firmy, ustalenie godziwej wartości rynkowej aktywów zagrożonych może być trudne. Wycena jest wyzwaniem, jeśli wartość aktywów gwałtownie się zmienia lub jeśli nie można ich sprzedać na wolnym rynku. Aktywa mogą nie być zbywalne z wielu powodów, w tym z wahania inwestorów przed otwarciem ich zakupu. Może to skomplikować sprawy, jeśli chodzi o uczciwe i uczciwe rejestrowanie negatywnej wartości firmy.