Ulga podatkowa odnosi się do wielu różnych programów, które obniżą lub tymczasowo złagodzą obciążenia podatkowe indywidualnych podatników, małych firm lub innych podmiotów opodatkowanych przez rząd federalny lub stanowy. W większości przypadków ulga podatkowa jest po prostu technicznym terminem oznaczającym obniżkę podatku lub zwolnienie z podatku. Jest to część terminologii prawniczej opisującej zobowiązania finansowe podatnika i jest to coś, o co podatnicy mogą prosić poprzez reprezentację prawną, lobbing lub inne środki.
Niektóre rodzaje ulg podatkowych są skierowane do właścicieli domów. Rządy stanowe lub gminne mogą tworzyć te ulgi, gdy jakiś rodzaj warunków zewnętrznych niszczy wartości niektórych właścicieli nieruchomości. Ulgi te wpłyną na podatki od nieruchomości dla tych podatników, którzy doświadczyli szczególnego rodzaju trudności. Chodzi o to, że właściciele nieruchomości, którzy nie spowodowali spadku wartości, nie powinni nadal płacić podatku od nieruchomości od przestarzałej wartości.
Inne ulgi trafiają do przedsiębiorstw, aby stworzyć zachęty do przyciągnięcia ich do jurysdykcji. Rząd może przyznać ulgi podatkowe określonemu rodzajowi firmy, aby zachęcić do zatrudniania. Tego rodzaju ulga może być również zabezpieczeniem przed utratą dochodów z działalności dla państwa lub gminy.
Ogólnie rzecz biorąc, rząd federalny stosuje ulgi podatkowe w celu zapewnienia zachęt, które zmienią zachowanie konsumentów. Kiedy rząd nie może działać poprzez bezpośrednie ustawodawstwo, może użyć kodu podatkowego, aby skutecznie zmienić wyniki. Obniżki lub obniżki podatków bezpośrednich mogą zmienić niemal każdą dziedzinę życia, w której zachęta finansowa zmienia zachowania masowe.
Przykładami ulg podatkowych są ulgi na odliczanie dochodów z kredytu hipotecznego od podatku dochodowego, bony podatkowe na pojazdy paliwooszczędne oraz wszelkiego rodzaju nowe i tradycyjne programy. Niemal każdy, kto śledzi aktualne wiadomości finansowe, przygląda się, w jaki sposób rząd stosuje ulgi w danym momencie. Podatnicy i księgowi muszą również kontrolować te polisy, aby wiedzieć, jak ubiegać się o odliczenia lub zwroty w rocznych zeznaniach podatkowych.
Ulga podatkowa ma wiele form. Czasami jest to stopniowa stawka ulg podatkowych dla rodzin. Innym razem, jak w niektórych z powyższych przykładów, ulga podatkowa ma formę bonu z ustaloną kwotą dla tych, którzy dokonają określonego rodzaju zakupu. Inne odliczenia podatkowe mogą być kredytami krótko- lub długoterminowymi, które są dodawane do rocznego podatku dochodowego gospodarstwa domowego. Dla wielu osób ulga ta jest kontrowersyjna, gdy pomaga lub szkodzi konkretnym podatnikom lub przedsiębiorstwom. Rząd zawsze musi reagować na obawy dotyczące ulg, jakie zapewnia społeczeństwu.