Załamanie waluty to sytuacja, w której wartość waluty narodowej ulega znacznej deprecjacji w krótkim czasie. Wraz ze spadkiem wartości może przyczynić się do szerszego kryzysu gospodarczego i może mieć długotrwałe reperkusje. Załamania walutowe były powiązane z wieloma kryzysami finansowymi, w tym ze spektakularnym załamaniem się islandzkiej gospodarki w 2008 roku i azjatyckim kryzysem finansowym w latach 1990. XX wieku.
W każdej chwili na całym świecie używa się wielu różnych walut. W kraju ludzie mają tendencję do używania określonej waluty, która jest wspierana i drukowana przez rząd, a narody mogą również handlować na arenie międzynarodowej walutami lub kontraktami terminowymi na waluty. Na przykład brytyjski inwestor może zdecydować, że wartość japońskiego jena wzrośnie i zainwestować w jena w celu sprzedaży go w późniejszym terminie. Narody również używają swojej waluty jako prawnego środka płatniczego; na przykład rząd Republiki Południowej Afryki może płacić za towary i usługi w randach, własnej walucie lub może zdecydować się na użycie innej formy płatności jako płatności.
Wiele różnych rzeczy może spowodować załamanie waluty. Jedną z przyczyn jest atak spekulacyjny, w którym ludzie dostrzegają spadek wartości w przyszłości, więc decydują się na sprzedaż swojej waluty, aby uniknąć strat. Gdy sprzedają walutę, jej wartość zaczyna spadać, zwłaszcza jeśli rząd ma stały kurs wymiany, co zmusi go do wykupienia nadwyżki waluty, aby utrzymać stabilny kurs wymiany. Gdy wartość waluty spada, ludzie zaczynają panikować, wyprzedając coraz więcej swoich rezerw i powodując jeszcze większy spadek wartości.
Ataki spekulacyjne są często pobudzane przez ujawnianie dużych kwot długu publicznego. Atak może okaleczyć rząd krajowy, ponieważ nie będzie on w stanie spłacić swojego długu, ponieważ jego waluta tak radykalnie zdewaluowała się. W niektórych przypadkach agencje międzynarodowe, takie jak Bank Światowy, mogą wkroczyć, aby zapewnić pomoc i porady, aby zapobiec spadkowi wartości waluty narodowej poniżej pewnego poziomu.
Niekontrolowana inflacja może również czasami prowadzić do załamania waluty, podobnie jak pewne posunięcia rządów, takie jak radykalna zmiana stóp procentowych. Co dziwne, te ruchy są często podejmowane, aby zapobiec załamaniu waluty lub problemom finansowym, ale czasami wyniki interwencji rządu mogą być nieprzewidywalne.
Gdy nastąpi załamanie waluty, odzyskanie sił przez naród może być trudne. Mieszkańcy kraju odkrywają, że ich oszczędności straciły na wartości z dnia na dzień, pozostawiając ich z niczym, a koszt towarów może dramatycznie wzrosnąć, ponieważ naród jest zmuszony płacić znacznie więcej za importowane produkty. Z powodu dewaluacji inne narody będą niechętne inwestowaniu w naród lub jego walutę, tworząc podwójne wiązanie, w którym naród potrzebuje ruchu gospodarczego, aby uniknąć kryzysu walutowego, ale nie może osiągnąć takiego ruchu bez stabilnej waluty.