Rolnictwo uprawne to uprawa roślin na żywność, paszę dla zwierząt lub do innych celów komercyjnych. Do zarządzania uprawami można stosować różne techniki, w tym metody produkcji ekologicznej. Ludzie mogą rozpocząć tę karierę poprzez rodzinny biznes, szkoląc się na farmie z doświadczonymi rolnikami lub uczęszczając do college’u, aby uzyskać dyplom z rolnictwa lub pokrewnego przedmiotu. Może wiązać się z długimi godzinami pracy i trudnymi warunkami pracy, a także nieprzewidywalnymi zyskami z roku na rok, co może być stresujące dla rolników.
Rodzaje uprawianych roślin mogą zależeć od warunków środowiskowych, wymagań rynku i preferencji. Niektóre uprawy mają ograniczony zakres wzrostu, zależny od temperatury, dostępnego zaopatrzenia w wodę, szkodników i innych czynników. Inne mogą być uprawiane w szerszym zakresie warunków. Rolnicy uprawiający rośliny testują glebę i oceniają swoją ziemię, aby określić, jakie rodzaje produktów mogą uprawiać, i zawęzić tę listę, aby określić, co byłoby opłacalne komercyjnie. Jeśli na przykład popyt na bawełnę jest wysoki, uprawa może być opłacalna.
Rośliny uprawiane na żywność, takie jak ryż, pszenica i warzywa, są jedną z form upraw. Możliwe jest również uprawianie roślin, takich jak lucerna, która będzie wykorzystywana do karmienia zwierząt. Niektóre gospodarstwa mają kombinację upraw i zwierząt, wykorzystując uprawy, które uprawiają, do karmienia zwierząt gospodarskich.
Inne rośliny mogą być uprawiane jako źródło paliwa, włókien, barwników i innych produktów handlowych. Rolnictwo eksperymentalne z wykorzystaniem nowych odmian lub upraw, które nie zostały skutecznie wyhodowane na skalę komercyjną, to kolejna forma uprawy roślin. Ludzie mogą być opłacani przez uniwersytet lub placówkę badawczą za uprawę tych upraw i składanie sprawozdań.
Rolnictwo może być wysoce nieprzewidywalne. Nieoczekiwane zdarzenia pogodowe mogą wpłynąć na plony w danym roku, a rynek upraw może się również zmienić w odpowiedzi na różne czynniki ekonomiczne. Osoby wykorzystujące uprawę roślin jako główne źródło dochodu starają się zbilansować swoje uprawy, aby każdego roku generować pewne zyski, a w biednych latach mogą również potrzebować pożyczek i dotacji. Dostępne są polisy ubezpieczeniowe, które chronią ludzi przed stratami, takimi jak zbiory zniszczone przez złą pogodę.
Niektóre uprawy mogą być uważane za ważne dla bezpieczeństwa i stabilności narodowej, ponieważ ważne jest, aby mieć źródło krajowe. Rządy mogą dotować uprawę roślin i korzystać z innych zachęt, aby zachęcić rolników do pozostania produktywnymi. Może to zabezpieczyć dostawy żywności, zwiększając szanse, że wystarczająca ilość żywności będzie dostępna dla wszystkich, i może zmniejszyć zależność od importu.