Odniesienie do upraw pieniężnych pochodzi z języka amerykańskiego w latach 1865-1870 jako termin określający rolników zajmujących się małymi obszarami, którzy uprawiali plony w celu natychmiastowej sprzedaży na rynku towarowym. Uprawy te często były pszenicą i bawełną, które były szybko sprzedawane w przeciwieństwie do upraw takich jak kukurydza, które były w dużej mierze uprawiane na paszę dla zwierząt gospodarskich. Pojęcie uprawy pieniężnej z biegiem lat uległo jednak zróżnicowaniu i zyskało dwa inne dominujące znaczenia. Może odnosić się do praktyki w biednych krajach rozwijających się, takich jak te w Ameryce Środkowej, które uwłaczająco nazywano „republikami bananowymi”, gdzie rolnictwo jest głównym źródłem handlu zagranicznego, a uprawy dochodowe, takie jak uprawiane są banany, aby przyciągnąć kapitał zagraniczny do kraju. gospodarki lokalne. Uprawa roślin, takich jak marihuana i opium, stała się również istotną częścią międzynarodowego rolnictwa, a także finansowania działalności podobnej do działalności przestępczych organizacji kartelowych w Meksyku.
Przed pojawieniem się komercyjnego rolnictwa na dużą skalę, większość działalności rolniczej obejmowała uprawę rodzimych roślin na cele przetrwania. Oznaczało to, że bezpośrednimi dobroczyńcami upraw była sama rodzina rolnicza i lokalna społeczność, a także hodowany przez nich inwentarz. Jednak od 2011 r. większość przemysłowych koncernów rolnych uprawia rośliny przeznaczone wyłącznie na sprzedaż na światowym rynku towarowym.
Wybór roślin uprawianych wyłącznie dla zysku często opiera się zarówno na klimacie, jak i szybkości, w jakiej mogą one dojrzeć i przynosić najwyższe możliwe plony i dochody na dostępnej powierzchni ziemi. Oznacza to, że w klimacie tropikalnym rośliny uprawne to często owoce, takie jak pomarańcze, lub wysokowartościowe przetworzone towary, takie jak kawa, kakao lub bawełna. W regionach o umiarkowanym klimacie, takich jak zachodnie Stany Zjednoczone, częściej dotyczą one soi i zbóż, takich jak pszenica, podczas gdy w południowych stanach przeważa tytoń.
Wysiłki podejmowane od lat 1980. przez Bank Światowy i Międzynarodowy Fundusz Walutowy (MFW) miały na celu promowanie rozwoju wysokodochodowych upraw w krajach rozwijających się. Jest to postrzegane jako klucz do wzrostu gospodarczego takich narodów, chociaż narusza tradycyjne praktyki rolnictwa na własne potrzeby. Lokalni rolnicy otrzymują dotacje na uprawę roślin przeznaczonych na eksport, takich jak kwiaty i kawa, a żywność uprawiana na użytek domowy nie jest wspierana. Wadą takiego podejścia jest to, że uprawy dochodowe najlepiej nadają się do rolnictwa na dużą skalę w celu uzyskania efektywnych poziomów zysku, z wykorzystaniem drogiego sprzętu rolniczego oraz nawozów chemicznych i pestycydów, aby utrzymać je w warunkach wzrostu, które nie są całkowicie naturalne. Rolnicy posiadający małe działki często nie mogą produkować tych upraw w sposób konkurencyjny w stosunku do ich produkcji w gospodarkach pierwszego świata.
Uprawy pieniężne, takie jak marihuana w Meksyku i opium w Afganistanie, są postrzegane jako jedne z największych upraw dochodowych na świecie. Dzieje się tak pomimo faktu, że ukryty handel marihuaną w Meksyku finansował wojnę gangów odpowiedzialnych za śmierć 40,000 2006 Meksykanów w latach 2011-90. Handel opium w Afganistanie jest również postrzegany jako dostarczanie 50% światowego rynku heroiny wytwarzanej z upraw , pomimo wielonarodowych wysiłków wojskowych mających na celu wykorzenienie tradycji uprawy pól makowych, gdzie tylko w 2009 r. skonfiskowano i zniszczono 100,000,000 ton opium. Wiadomo, że handel opium generuje dochód dla sił powstańczych w Afganistanie w wysokości od 400,000,000 XNUMX XNUMX do XNUMX XNUMX XNUMX dolarów amerykańskich (USD) rocznie.
Przykładem historii sukcesu rozwijającego się kraju, który uwolnił się z błędnego koła upraw dochodowych w celu generowania kapitału, jest Kostaryka. Trzy główne uprawy dochodowe, które produkuje Kostaryka — ananasy, banany i kawa — wyprzedziły dochody z innych sektorów gospodarki, które w połowie lat 1980. zaczęły się gwałtownie rozwijać. Obejmowały one turystykę oraz produkcję elektroniki i farmaceutyków we współpracy z firmami amerykańskimi. Kostaryka była znana jako „Republika Kawy” w XIX wieku, a od 1800 roku stoi w obliczu nowego konfliktu ochrony środowiska lasów deszczowych dla turystyki, jednocześnie próbując zniechęcić do wycinania starych lasów, które są nielegalnie wycinane w dół na szereg natychmiastowych upraw pieniężnych.