Uraz porodowy splotu ramiennego jest formą uszkodzenia nerwów ramienia spowodowanym trudnym lub długim porodem. Zdecydowana większość dzieci z urazem porodowym splotu ramiennego wraca do zdrowia samodzielnie, bez konieczności interwencji medycznej, chociaż może to potrwać kilka miesięcy. Jeśli oznaki urazu utrzymują się dłużej niż trzy lub cztery miesiące, niemowlę może wymagać zabiegu chirurgicznego lub innego leczenia, aby zaradzić trwałemu uszkodzeniu nerwów. Współpraca z neurologiem w celu regularnej oceny dziecka z tego rodzaju urazem pomoże rodzicom w podejmowaniu decyzji dotyczących leczenia.
Splot ramienny można uznać za dosłowny ośrodek nerwowy ramienia. Jest to wiązka nerwów, które prowadzą do różnych części ramienia, nadgarstka i dłoni. Podczas porodu może zostać zraniony przez ucisk lub rozciąganie, najczęściej, gdy dziecko rozwija dystocję barku podczas porodu. Jeśli ramię dziecka jest rozciągnięte lub bark jest wypchnięty z pozycji, może to nadwyrężyć nerwy i spowodować uraz porodowy splotu ramiennego.
Ramię dziecka może wydawać się słabe i wiotkie. Odruchy rozwijają się wolniej w uszkodzonym ramieniu, a dziecko ma problemy z chwytaniem palcami, podnoszeniem ramienia, wykonywaniem skoordynowanych ruchów i kontrolowaniem ramienia. Zazwyczaj w miarę gojenia się nerwów dziecko rozwija większą siłę i zręczność. W wieku od trzech do czterech miesięcy powinna być widoczna zauważalna poprawa, chociaż pacjent może odczuwać resztkowe osłabienie.
Jeśli wydaje się, że dziecko nie wraca do zdrowia po urazie porodowym splotu ramiennego, może być zalecona dalsza ocena. Chirurgia jest możliwym leczeniem, podobnie jak fizjoterapia. Istnieje rzadka możliwość paraliżu ramienia lub trwałej słabej kontroli motorycznej w wyniku uszkodzenia nerwu. Ramię może również rozwijać się nierównomiernie, pozostając mniejsze niż nieuszkodzone ramię, dopóki nie będzie miało szansy nadrobić zaległości.
Rokowanie dla dziecka z urazem porodowym splotu ramiennego jest trudne do oszacowania, co może być frustrujące dla rodziców. Lekarze mogą wypowiadać się na podstawie własnych doświadczeń z urazem i mogą mieć zalecenia dla specjalistów i konsultantów, które mogą zobaczyć ich pacjenci, ale ostatecznie każdy przypadek jest inny. Trudno przewidzieć, kiedy sprawa rozwiąże się samoistnie, a kiedy będzie wymagała większej interwencji. Najlepszym wczesnym leczeniem jest ścisła obserwacja, zwracając szczególną uwagę na wszelkie oznaki wskazujące na wzrost nasilenia lub rozwój nowych objawów.