Nerw promieniowy znajduje się w ramieniu i pomaga kontrolować ruchy mięśni, a także umożliwia ruch nadgarstka w kierunku do tyłu. Nerw ten może zostać uszkodzony przez takie rzeczy, jak wywieranie na niego zbyt dużego nacisku podczas snu, używanie kul lub złamanie kości w ramieniu. Typowe objawy uszkodzenia nerwu promieniowego obejmują drętwienie lub mrowienie przemieszczające się przez obszar, w którym znajduje się nerw. Leczenie często obejmuje stosowanie leków i fizjoterapię, ale w cięższych przypadkach może być wymagany zabieg chirurgiczny.
Większość uszkodzeń nerwu promieniowego można przypisać nieprawidłowemu naciskowi na nerw, zwłaszcza w sytuacjach długotrwałych. Jest to szczególnie częste ze względu na pozycję ramienia podczas snu. Jeśli pobliskie struktury są w stanie zapalnym lub spuchnięte, w wyniku stanu zapalnego może wystąpić ucisk na nerw. Niektóre schorzenia, w tym cukrzyca, choroba nerek lub stwardnienie rozsiane, mogą również powodować uszkodzenie nerwów, ale w wielu przypadkach nigdy nie znaleziono bezpośredniej przyczyny.
Nieprawidłowe odczucia, takie jak drętwienie i mrowienie w ramieniu i dłoni, są częstymi objawami uszkodzenia nerwu promieniowego. Trudne może być również zgięcie ręki w łokciu lub nadgarstku. Wielu pacjentów doświadcza również różnego stopnia bólu.
Leczenie uszkodzenia nerwu promieniowego często obejmuje fizjoterapię lub łagodne ćwiczenia ruchowe, chociaż wiele przypadków ustępuje samoistnie bez specjalnego leczenia. Leki dostępne bez recepty, takie jak aspiryna lub ibuprofen, mogą być również stosowane w celu zmniejszenia stanu zapalnego i leczenia bólu. Silniejsze leki są często przepisywane przez lekarza, jeśli leki dostępne bez recepty nie przynoszą wystarczającej ulgi. Jeśli uszkodzenie jest spowodowane podstawowym stanem chorobowym, takim jak choroba nerek, ten stan również musi być leczony.
W ciężkich przypadkach lub jeśli inne rodzaje leczenia nie przyniosły wystarczającej ulgi, konieczna może być interwencja chirurgiczna. Jeśli badania medyczne, takie jak prześwietlenie, wykażą obecność masy uciskającej nerw, można przeprowadzić operację jego usunięcia. Operacja przecięcia nerwu jest rzadko wykonywana ze względu na ryzyko paraliżu po operacji. Stosowanie leków, urządzeń wspomagających, takich jak szyny, i fizjoterapia są zazwyczaj preferowanymi metodami leczenia uszkodzenia nerwu promieniowego.