Uzależnienie od aprobaty to termin używany do opisania stanu, w którym ktoś stawia zadowolenie innych ponad własne potrzeby. Może to mieć głęboki wpływ na szczęście osoby i czasami może prowadzić do złych wyborów i złego zachowania, jeśli osoba jest otoczona przez „toksyczne” osoby, które angażują się w szkodliwe działania. Termin ten jest używany do opisania zarówno osób ze stanem klinicznym, jak i mniej dotkliwej formy „zadowolenia ludzi”.
Podobnie jak w przypadku uzależnienia od alkoholu lub narkotyków, ci, którzy cierpią z powodu uzależnienia od aprobaty klinicznej, potrzebują efektu „dobrego samopoczucia”, aby uszczęśliwiać innych. Czynienie dla innych nie jest samo w sobie złą rzeczą, ale staje się problemem, gdy zaspokajanie potrzeb i pragnień innych jest ważniejsze niż własne potrzeby. Cierpiący na ten stan często zaniedbują siebie i oddają wszystko: czas, pieniądze, majątek i lojalność wobec innych ponad wszystko. To zawsze stanowi problem, ale może stać się zagrożeniem dla życia, jeśli ludzie w życiu chorego angażują się w szkodliwe lub ryzykowne zachowania i zachęcają go do tego samego.
Na ogół istnieje bardziej traumatyczna przyczyna, która prowadzi do uzależnienia od aprobaty. Może to obejmować niską samoocenę, emocjonalne lub fizyczne znęcanie się. Podobnie jak ci, którzy sami leczą się alkoholem lub narkotykami, osoby uzależnione od aprobaty potrzebują miłości i uwielbienia innych, aby czuć się godnymi. Potrzeba aprobaty wszystkich prowadzi do poświęcenia się i porzucenia prawdziwego ja, aby uzależniony „stał się” tym, czego wszyscy inni oczekują lub chcą.
Każdy, kto cierpi na uzależnienie od aprobaty, powinien zwrócić się o pomoc do licencjonowanego terapeuty. Podobnie jak w przypadku innych uzależnień, terapia na ogół obejmuje omawianie wszelkich przeszłych wydarzeń, które mogły doprowadzić do uzależnienia i rozwijanie zdrowszych sposobów radzenia sobie z nieprzyjemnymi uczuciami. Terapia może być uciążliwa i może wywołać bolesne sytuacje, ale efektem końcowym jest umiejętność życia bardziej autentycznie.
Bez leczenia pacjenci mogą nadal żyć, zaprzeczając temu, kim naprawdę są. Konsekwencje tego różnią się w zależności od ciężkości stanu, ale mogą obejmować poczucie bezwartościowości, nieszczęścia, depresję, a nawet myśli lub zachowania samobójcze.
Osoby ze znacznie mniej poważną formą uzależnienia od aprobaty, powszechnie znane jako „zadowalający ludzi”, mogą mieć wiele takich samych problemów, jak osoby z uzależnieniem klinicznym. Terapia może również przynieść korzyści tym osobom, chociaż czasami urządzenia, takie jak książki lub taśmy samopomocy w połączeniu ze wspierającymi przyjaciółmi lub rodziną, mogą wyleczyć mniejsze formy tego schorzenia.