Uzależnienie od gniewu to stan, w którym cierpiący przestaje być w stanie kontrolować, a nawet cieszyć się z gniewu na inną osobę. Dzieje się tak zwykle dlatego, że osoba, która się złości, ma poczucie władzy. Większość ludzi z uzależnieniem od wściekłości obwinia innych za wszystko, co dzieje się źle w ich życiu, ponieważ pozwala im to wpaść w złość. Uzależnienie od gniewu może mieć niezwykle negatywny wpływ na relacje danej osoby, ponieważ bliscy często są adresatami wybuchów złości.
Prawie każdy wpada w złość w pewnych sytuacjach, ale niektórzy ludzie są uzależnieni od gniewu, który ma negatywny wpływ na ich życie i życie osób wokół nich. Może być trudno odróżnić kogoś, kto jest po prostu bardzo zestresowany i szybko wpada w złość, od kogoś, kto ma uzależnienie od gniewu. Osoba, która regularnie się denerwuje, nie zastanawiając się nad konsekwencjami, wykazuje typową oznakę takiego uzależnienia, podobnie jak osoba, która stale skupia się na tym, co inni robią źle i zaprzecza, że ma problem z własnym zachowaniem. Osoba z takim uzależnieniem również może zachowywać się nieprzewidywalnie, gdy jest zła.
Wciąż trwa debata na temat tego, co powoduje uzależnienie od gniewu. Uważa się, że może się to zdarzyć, gdy osoba dowiaduje się, że jest bardziej skłonna do kontrolowania sytuacji poprzez gniew. Jeśli na przykład dana osoba zdaje sobie sprawę, że ludzie mają tendencję do dawania mu tego, czego chce lub pozwalają mu kontrolować, kiedy się złości, może to stworzyć pozytywny cykl wzmocnienia. Z czasem może to doprowadzić do uzależnienia.
Osoba – mężczyzna czy kobieta – z uzależnieniem od gniewu często przechodzi przez cykl gniewu i poczucia winy. W większości przypadków skieruje gniew na ukochaną osobę. Może to spowodować napięcie w związkach i silne poczucie winy, gdy złość minie. Jeśli jednak dana osoba ma prawdziwe uzależnienie od gniewu, poczucie władzy przewyższa poczucie winy, dlatego trudno jest przerwać ten cykl.
Leczenie uzależnienia od gniewu koncentruje się na pomocy osobie w przełamaniu cyklu złości. Obwinianie innych, często niesprawiedliwe, za problemy osobiste jest powszechną oznaką uzależnienia od gniewu, ponieważ pozwala osobie regularnie wpadać w złość. Jednym z pierwszych kroków w leczeniu takiego uzależnienia jest nauczenie osoby, jak brać odpowiedzialność za swoje czyny.