Vesica piscis to starożytny symbol, który został przyjęty przez wiele religii, w szczególności przez chrześcijan. Być może znasz jedną formę Vesica piscis, ryby, która jest często używana jako symbol przez chrześcijan, ale ten starożytny symbol był również używany przez pogańskie religie, a matematycy również kiedyś przywiązywali do niego wielką wagę. Vesica piscis została tak dobrze zintegrowana z ludzką kulturą, że prawdopodobnie można znaleźć jej przykład w sztuce lub architekturze w swoim regionie.
Kształt ten jest tworzony przez zachodzenie na siebie dwóch okręgów o tej samej wielkości, tak że obwód każdego okręgu styka się ze środkiem drugiego okręgu. Wynik wygląda jak diagram Venna z migdałowym kształtem pośrodku utworzonym przez nakładające się koła. Po łacinie ten kształt jest znany jako mandorla lub migdał, podczas gdy cała figura nazywa się vesica piscis, czyli „pęcherzem ryby”. Utworzony współczynnik matematyczny był bardzo interesujący dla Greków i ponownie w epoce średniowiecza, kiedy vesica piscis pojawiła się obficie w sztuce i architekturze, odzwierciedlając fascynację starożytnymi Grekami i Rzymianami.
Vesica piscis i mandorla mają wiele znaczeń symbolicznych. Wiele dzieł sztuki wczesnochrześcijańskiej przedstawia postacie religijne wewnątrz vesica piscis lub mandorli, na przykład, a pierwsi chrześcijanie identyfikowali się z biżuterią w kształcie małej ryby lub haftowanym motywem, gdy chrześcijaństwo było źle widziane w Europie. Poganie wierzyli, że kształt jest związany z płodnością, ponieważ mandorla wygląda trochę jak żeńskie części rozrodcze, w wyniku czego ten spiczasty owalny kształt pojawia się w zaskakującej liczbie miejsc.
W symbolice celtyckiej niektórzy artyści tworzą triquetry, które powstają przez nakładanie się na siebie trzech mandorli, tworząc trójkątny kształt. Ten święty kształt często pojawia się jako motyw w biżuterii celtyckiej i jako element dekoracyjny w architekturze celtyckiej i występuje w wielu formach. Niektórzy artyści wykonują nawet krzyże, łącząc cztery z tych symboli; te krzyże są znane jako krzyże karolińskie.
Jak wiele kształtów o starożytnych znaczeniach symbolicznych, vesica piscis pojawia się w wielu miejscach i pojawia się na nowo, nawet w kulturach, które nie miały ze sobą kontaktu. Powszechne występowanie tego kształtu ilustruje powszechną ludzką fascynację matematyką i proporcjami. Vesica piscis można znaleźć w dziełach sztuki i architekturze na całym świecie. Pojawia się również na pieczęciach i logo, zwłaszcza wśród organizacji chrześcijańskich, w którym to przypadku często widuje się tylko mandorlę.