W większości przypadków kamień osadzający się na rurach jest materiałem, który gromadzi się na wewnętrznej stronie rur. Materiał ten sprawia, że wewnętrzna powierzchnia rury jest mniejsza, co zmniejszy objętość lub zwiększy ciśnienie cieczy przepływającej przez system. Ponadto sprawia to, że maszyny oparte na przepływającej wodzie pracują ciężej, aby uzyskać potrzebną ilość płynu. Skala piszczałkowa jest również terminem używanym do opisania muzycznego rezonansu określonej piszczałki na organach piszczałkowych.
Zgorzelina rurowa składa się głównie z minerałów obecnych w cieczy przepływającej przez rurę. W wodzie oznacza to na ogół wapń i magnez. W miarę przepływu wody małe nierówności na powierzchni rury wychwytują zanieczyszczenia. Te zanieczyszczenia będą nadal łapać te szorstkie miejsca, powodując ich wzrost. Jest to podobne do tworzenia formacji w jaskiniach, tylko znacznie szybciej.
Nagromadzenie kamienia na rurze ma kilka bezpośrednich wpływów na płyn w rurze. Gdy wewnętrzna powierzchnia rury staje się mniejsza, ciecz musi zmienić swoje wzorce przepływu, aby to skompensować. Jeśli system pozwala na zmiany ilościowe, ilość wody przesyłanej przez system zacznie się zmniejszać. Jeśli system przesyła ustaloną objętość cieczy, w rurze narasta ciśnienie i prędkość. Może to powodować problemy w przypadku słabych lub nieszczelnych połączeń w systemie.
Ta zmiana w przepływie cieczy może powodować problemy dla systemów, które na niej polegają. Systemy wykorzystujące wodę, takie jak zmywarki lub bojlery, będą musiały pracować ciężej, aby uzyskać wymaganą ilość wody, której potrzebują. Powoduje to wydłużenie czasu pompowania przez urządzenie, co ostatecznie oznacza większe zużycie energii elektrycznej. Systemy inne niż wodne mogą mieć więcej problemów. Jeśli ciecz jest chłodziwem lub smarem, zmiany przepływu mogą spowodować katastrofalną awarię podłączonego urządzenia.
Istnieje również kilka pośrednich wyników zgorzeliny rur. Dłuższy czas opróżniania umywalek i wanien pozwala na gromadzenie się bakterii i brudu. Skala sprawia, że płynąca ciecz jest bogatsza w minerały, co zapobiega pienieniu się mydła i zmienia smak wody pitnej. To również przenosi minerały do podłączonych systemów, skracając żywotność podłączonych urządzeń.
Kiedy skala piszczałek odnosi się do muzyki, jest to stosunek długości piszczałek do średnicy. Ogólnie rzecz biorąc, dłuższe piszczałki mają niskie tony, a krótkie piszczałki mają wyższy ton. Zmiana szerokości rury pozwala na skrócenie lub wydłużenie niektórych rur bez zmiany tonu.