Wciągarka to narzędzie przeznaczone do obracania lub holowania liny. Termin „wyciągarka” klasyfikuje narzędzie na podstawie tego, jak działa, ale niewiele mówi o okolicznościach, w których może być używane. Proste wciągarki to niewiele więcej niż solidne szpule, które użytkownicy ręcznie obracają, aby dokręcić lub poluzować linę, linę lub linkę. Bardziej złożone wersje są mechaniczne, często napędzane hydrauliką, silnikami benzynowymi lub akumulatorami. Wyciągarki są powszechne w wielu kontekstach, od żeglarstwa i budowy domów po przemysł ciężki, wykopy i pojazdy terenowe.
Każda wyciągarka składa się z trzech podstawowych części: szpuli, korby i linki. Linka jest zwykle przechowywana na szpuli, a korba kontroluje ilość wypuszczanej lub wciąganej, wraz z ogólnym napięciem i prędkością zwalniania. Wyciągarki są najbardziej przydatne, gdy coś trzeba holować, zakotwiczać lub podnosić. Kiedy jeden koniec liny wciągarki jest przymocowany do ruchomego przedmiotu, obsługa korby napina linkę, przesuwając lub przesuwając przedmiot.
Podstawowe kabestany są bardzo popularne w żeglarstwie. Każdy żagiel żaglówki jest zwykle połączony z masztem statku za pomocą szeregu lin, z których większość jest uziemiona na kabestanach pokładowych. Żeglarze dostosowują luz na tych linach, aby kontrolować kierunek i prędkość łodzi. Kręcenie kabestanami naciąga luz, a powolne ich puszczanie zmniejsza go. Wciągarka do łodzi jest zwykle ręczna, ale większe łodzie są czasami wyposażone w mocniejsze, zmechanizowane wersje.
Wiele maszyn używanych w produkcji wykorzystuje wciągarki klasy przemysłowej, które często przyćmiewają ich mniejsze odpowiedniki dla łodzi. Gdyby nie podstawowe środki ich działania, mieliby ze sobą niewiele wspólnego. Duże wciągarki mechaniczne są szczególnie pomocne w obsłudze wind, budowie lub wzniesieniu budynków, a także niektórych aspektach ratownictwa i pożarnictwa. Prawie każda aplikacja, w której wymagane jest duże podnoszenie lub podnoszenie, może być użytecznym kontekstem dla tych narzędzi.
Wciągarki mechaniczne są często zasilane przez hydraulikę, elektryczność lub ich kombinację. Wciągarka hydrauliczna czerpie energię z komór wodnych pod ciśnieniem, podczas gdy wciągarka elektryczna jest zasilana prądem pod napięciem. Sposób, w jaki narzędzie jest zasilane, zależy od okoliczności, a także od tego, jak jest zaprojektowane do użycia.
Wyciągarki są również powszechnie używane do holowania, chociaż w tym kontekście często są napędzane silnikiem. Pojazdy holownicze to jedno miejsce, w którym technologia jest szczególnie pomocna, ale scenariusze samodzielnego holowania, zwłaszcza w terenie, również w dużym stopniu wykorzystują wciągarkę. Ludzie, którzy dużo jeżdżą po bezdrożach i bezdrożach, często napotykają sytuacje, w których ich pojazdy utkną poza zasięgiem zwykłej pomocy drogowej. Jeśli jednak pojazd ma zamontowaną wciągarkę, często niewiele jest poważnych problemów.
Kabestany montowane są zazwyczaj profesjonalnie montowane na przednim lub tylnym zderzaku samochodu. Stają się stałymi częściami pojazdu, ale są używane tylko w razie potrzeby. Jeśli samochód utknie, kierowca musi tylko przedłużyć linkę, zakotwiczyć ją na czymś stabilnym, takim jak duże drzewo, i włączyć silnik. Samochód będzie wtedy powoli poruszał się w kierunku kotwicy, aż cała lina zostanie zwinięta.