Walwuloplastyka lub walwotomia to zabieg, który otwiera zwężone lub zwężone zastawki serca. Odbywa się to bezoperacyjnie, wprowadzając cewnik do pachwiny z balonikiem na końcu. Kiedy cewnik dotrze do zwężonej zastawki, zostaje napompowany w celu poszerzenia zastawki. Walwuloplastykę rozważa się u pacjentów z łagodnym zwężeniem jednej z zastawek serca lub u tych, którzy nie kwalifikują się do chirurgicznej naprawy zastawki iw wielu przypadkach jest to skuteczna alternatywa dla operacji, która może poprawić czynność serca.
Pierwsze walwuloplastyki wykonano w połowie lat 1960. u pacjentów z niektórymi wadami serca. Technika, obecnie znana jako angioplastyka, była również stosowana do leczenia choroby wieńcowej do lat 1970. XX wieku. Jednak walwuloplastyka zyskała popularność dopiero pod koniec lat 1980. XX wieku. Ze względu na powodzenie tej interwencji, stosowanie ograniczonych środków znieczulających i minimalny nacisk na pacjenta, jest to obecnie często preferowana procedura w przypadku łagodnego do umiarkowanego zwężenia, chociaż nie zawsze jest odpowiednia i nie zawsze daje trwałe rezultaty. Najczęściej stosuje się go w przypadku zwężonych zastawek płucnych, aortalnych i mitralnych.
Walwuloplastyka zazwyczaj wymaga całonocnego pobytu w szpitalu w celu monitorowania czynności serca i stanu zdrowia pacjenta po zabiegu. Często opisuje się to jako nawlekanie pojedynczego cewnika do zastawki zwężonej i napełnianie jej balonikiem. W rzeczywistości można użyć więcej niż jednego cewnika, a początkowy cewnik można zastosować z barwnikiem kontrastowym do pomiaru ciśnienia w zastawce i wokół niej oraz określenia stopnia niezbędnego napełnienia. Prawdopodobnie największą przewidywalną reakcją na zabieg jest łagodna reakcja alergiczna na barwnik kontrastowy. Wiele osób po otrzymaniu barwnika rozwinie umiarkowaną gorączkę, a inne są na niego uczulone.
Podczas walwuloplastyki pacjenci zwykle są poddawani łagodnej sedacji, ale nie są poddawani znieczuleniu ogólnemu. Mogą mieć kilka chwil bezsenności, ale zwykle nie czują cewnika, a większość ludzi nie pamięta zbyt wiele z ich procedury, ponieważ leki zwykle powodują amnezję. Po napełnieniu balonu pacjenci są przenoszeni z powrotem do sali pooperacyjnej, gdzie muszą leżeć płasko przez kilka godzin. Efekty zabiegu są nadal monitorowane za pomocą różnych urządzeń podłączonych do ciała, takich jak elektrokardiogram, monitor ciśnienia krwi i urządzenie do saturacji tlenem.
Powikłania walwotomii obejmują alergię lub łagodną reakcję na barwnik kontrastowy oraz niepowodzenie interwencji. Dodatkowe problemy obejmują infekcję lub krwawienie w miejscu wkłucia. Podczas samego zabiegu problemy, takie jak krzepnięcie krwi lub poważne uszkodzenie zastawki, mogą wymagać natychmiastowej naprawy chirurgicznej. Te powikłania są rzadkie.
Walwuloplastyka może być skuteczną alternatywą dla operacji, ale nie zawsze jest trwała i niektórzy pacjenci wymagają powtórnych zabiegów lub operacji. Umieszczenie stentu jest możliwą alternatywą lub terapią wspomagającą, ponieważ stenty utrzymują zastawki otwarte. Pomimo możliwych wad, często stosowana procedura jest jedną z wielu najnowocześniejszych metod kardiologii interwencyjnej, które mogą opóźnić lub wyeliminować potrzebę operacji.