Podnośnik dźwigowy to element wyposażenia powszechnie spotykany w zakładzie produkcyjnym. Wciągnik służy do załadunku i rozładunku ciężkiego materiału z samochodów ciężarowych, a także do przenoszenia ciężkiego materiału z jednego miejsca wewnątrz budynku do drugiego. Podnośnik suwnicowy, poruszający się na szynach, jest zwykle zbudowany z ciężkich żelaznych dźwigarów lub belek rozpiętych w poprzek stropu zakładu produkcyjnego. Duża wciągarka umieszczona na belkach żelaznych jest w stanie przemieszczać się w dowolne miejsce na dźwigarach; jest wyposażony w linkę i zaczepiony do podnoszenia materiałów.
Niektóre z największych wciągników dźwigowych są wyposażone w kabinę operatora umieszczoną wysoko w powietrzu na dźwigu. Z tej podwyższonej pozycji operator ma dobry widok na otoczenie i może podnosić i przemieszczać materiały bez powodowania problemów lub obrażeń. Mniejsze wciągniki dźwigowe wykorzystują opuszczany przełącznik sterujący, którym operator steruje z ziemi. Ten sterowany naziemnie model jest najbardziej popularny w mniejszych zakładach produkcyjnych.
Podczas gdy większość wciągników znajduje się wewnątrz konstrukcji, istnieją pewne typy wciągników, które są montowane na kołach i używane głównie na zewnątrz. Ten typ jednostki jest często używany do załadunku kontenerów morskich, które są używane na statkach. Gdy duży dźwig zdejmie kontenery ze statku, inny duży dźwig samojezdny przesuwa się na miejsce i podnosi kontener wysoko w powietrze. Żuraw mobilny następnie przemieszcza się do określonej przyczepy ciężarówki umieszczonej w doku i ustawia kontener na przyczepie ciężarówki. Ten sam typ dźwigu służy również do przenoszenia kontenerów morskich na i z wagonów kolejowych.
Nazywany dźwigiem, typowy wciągnik dźwigowy jest bardziej wciągarką zamontowaną na ruchomym dźwigarze. Wyglądający jak tradycyjny dźwig, typ wciągnika stosowany w konstrukcjach wysokich budynków dobrze wypełnia rachunek. Stojący wiele pięter nad miastem ten typ żurawia obraca swoje długie ramię wysięgnika wokół szczytu wysokiej i prostej wieży z kratowanego żelaza. Operator jedzie windą do kabiny żurawia, która znajduje się wysoko nad ziemią na wysięgniku. Operator patrzy w dół i ustawia hak do podnoszenia. Po zaczepieniu operator podnosi materiał na wiele pięter i kładzie go tam, gdzie zostanie przekazany załodze budowlanej. Ten rodzaj pracy dźwigu jest tak stresujący, że w wielu miastach obowiązują ograniczenia dotyczące czasu pracy jednego operatora, zanim zostanie odciążony.