Winian warenikliny, znany w niektórych obszarach pod marką Chantix®, jest środkiem wspomagającym rzucanie palenia. Ten lek działa poprzez zmniejszenie przyjemnych skojarzeń z paleniem, aby pomóc pacjentom przełamać ich uzależnienie. Przyjmuje się go na krótko przed odejściem pacjenta i kontynuuje przez kilka tygodni lub miesięcy. Lek może być czasami bardziej skuteczny w połączeniu z poradnictwem i innymi środkami pomagającymi pacjentom unikać papierosów.
Ten lek oddziałuje z receptorami nikotynowymi, wiążąc się z nimi, blokując ich stymulację, gdy ludzie palą. Zaburza również wewnętrzny proces przyjemności i nagrody w mózgu, który odgrywa kluczową rolę w uzależnieniu od papierosów. Kiedy ludzie palą, doświadczają wybuchu neuroprzekaźników, które tworzą poczucie przyjemności i satysfakcji. W przypadku winianu warenikliny reakcja ta jest wyciszona, przez co papierosy z czasem stają się mniej przyjemne, aby przełamać uzależnienie.
Nie jest to lek zastępujący nikotynę, ale raczej ingeruje w sposób, w jaki mózg przetwarza nikotynę. Pacjenci zainteresowani rzuceniem palenia mogą omówić różne opcje i wskaźniki powodzenia, aby określić najlepszy wybór dla swoich potrzeb. Każdy reaguje inaczej; niektórzy ludzie mogą preferować zastąpienie nikotyny, podczas gdy inni mogą preferować leczenie lekami takimi jak winian warenikliny. Poradnictwo pomagające pacjentom przejść przez proces rzucania palenia może być również niezwykle ważnym elementem leczenia, ponieważ trudno jest przełamać uzależnienie od wyrobów tytoniowych.
Zazwyczaj dawkowanie zaczyna się od niskiego poziomu i zmniejsza się, gdy pacjent zaczyna przyjmować lek. Ludzie nadal palą przez pierwszy tydzień, chociaż mogą pracować nad ograniczeniem nałogu. Pod koniec tygodnia przestają palić i kontynuują przyjmowanie winianu warenikliny. Pacjenci, którzy doświadczają nawrotu i ponownie palą, niekoniecznie przegrywają w leczeniu, jeśli mogą wrócić na właściwe tory z programem leczenia. Poradnictwo może pomóc, zwłaszcza jeśli pacjent ma ochotę zrezygnować po skradaniu się z papierosa lub doświadczaniu silnego pragnienia.
Częste działania niepożądane winianu warenikliny mogą obejmować nudności, dyskomfort żołądkowo-jelitowy i bóle głowy. Niektórzy pacjenci odczuwają również objawy związane z rzuceniem palenia, zwłaszcza jeśli palili przez długi czas, takie jak drżenie lub trudności z jasnym myśleniem. Poważne zagrożenia związane z winianem warenikliny mogą obejmować zmiany nastroju i zachowania, takie jak myśli samobójcze i depresja. Należy je zgłosić lekarzowi, aby pacjent mógł otrzymać leczenie. Może być konieczne zaprzestanie przyjmowania leków i podejście do programu rzucania palenia pod innym kątem.