Znany również jako wskaźnik retencji lub wskaźnik zatrzymania zysków, wskaźnik pługa jest rodzajem pomiaru, który koncentruje się na dochodach, które pozostają po odłożeniu dywidend do dystrybucji wśród inwestorów. Ponieważ wskaźnik koncentruje się na tym, co pozostaje po wypłaceniu dywidend, pomaga to firmom ustalić, ile z tych dochodów można zainwestować lub przeznaczyć z powrotem na projekty rozwojowe związane z firmą. Właściciele firm będą uważnie przyglądać się temu rodzajowi współczynnika retencji, aby ocenić powodzenie wysiłków firmy w zakresie generowania przychodów, a także skuteczność wysiłków zmierzających do zmniejszenia ilości odpadów w procesie produkcyjnym.
Właściciele firm pragną wyższego współczynnika orki z kilku powodów. Jednym z ważniejszych wskaźników wyższego wskaźnika jest to, że firma działa wydajnie, przy minimalnych stratach w zakresie zużycia surowców czy produktywności siły roboczej. Jednocześnie ten wyższy wskaźnik oznacza, że firma jest w stanie zatrzymać więcej przychodów ze sprzedaży i różnych inwestycji, co w efekcie pozostawia więcej środków na projekty rozwojowe, takie jak budowa nowych obiektów lub uruchomienie nowego produkt. Ponieważ więcej pieniędzy z zarobków pozostaje pod kontrolą firmy, istnieje mniejsza potrzeba pożyczania w celu sfinansowania tych przedsięwzięć, co z kolei pozwala firmie rozwijać się bez zaciągania dodatkowego zadłużenia.
Faktyczne wyliczenie współczynnika orki polega na określeniu kwoty dywidendy wypłacanej od każdej akcji, a także kwoty zysku generowanego na akcję. Liczby te są zwykle określane odpowiednio jako dywidenda na akcję i zysk na akcję. Aby otrzymać wskaźnik ploughback, dywidenda na akcję jest dzielona przez zysk na akcję, a wynik pomnożony przez 100, aby określić wskaźnik wypłaty za dany okres. Wskaźnik wypłaty jest następnie odejmowany od 100, w wyniku czego otrzymuje się współczynnik orki.
Niższy wskaźnik orki niekoniecznie oznacza, że firma ma kłopoty finansowe. Liczba może wskazywać, że większa część generowanych przychodów będzie wypłacana inwestorom, co może być korzystne, jeśli firma woli rozwijać się w wolniejszym tempie. Kiedy cele firmy mają do czynienia z szybkim rozwojem, ten niższy wskaźnik może oznaczać, że należy wprowadzić zmiany w celu zwiększenia kwoty przychodów, które są zatrzymywane po uhonorowaniu zobowiązań wobec inwestorów, poprzez zwiększenie sprzedaży lub obniżenie kosztów operacyjnych. W każdym razie określenie współczynnika orki daje poczucie, jak dobrze firma radzi sobie pod względem utrzymania wystarczających dochodów, aby zwiększyć stabilność finansową firmy lub wygenerować zasoby, które przydadzą się przy wysiłkach na rzecz ekspansji.