Wycena aktywów to procedura, w której ustalana jest wartość aktywów. Odbywa się to w celu potwierdzenia, że wartość jest zgłoszona w bilansach w sposób dokładny i odpowiedni. Niewłaściwa wycena aktywów może prowadzić do zniekształcenia wartości w dokumentach księgowych, co z kolei może prowadzić do niepowodzenia kontroli księgowej, problemów ze zobowiązaniami podatkowymi i innych problemów.
W niektórych przypadkach aktywa są stosunkowo łatwe do wyceny. Na przykład, jeśli firma posiada akcje innej firmy, może spojrzeć na aktualną cenę handlową tych akcji w określonych odstępach czasu w celu wyceny aktywów. Podobnie aktywa, takie jak obligacje i inne papiery wartościowe, mogą być wyceniane, ponieważ mają publicznie notowaną i wiarygodną wartość.
Mogą istnieć inne rodzaje aktywów, które mają bardziej unikalne i zależne wyceny. W takich przypadkach wycena aktywów staje się bardziej skomplikowana. Wartości niematerialne, takie jak na przykład prawa autorskie, są trudne do przypisania wartości. Podobnie aktywa takie jak nieruchomości wymagają oceny porównywalnych nieruchomości i aktualnych warunków rynkowych w celu uzyskania dokładnej i wiarygodnej wyceny, która odzwierciedla godziwą wartość rynkową danego aktywa.
Jeśli aktywa są przeszacowane, firma może wydawać się warta więcej niż w swoich publicznych raportach. Z drugiej strony, niedowartościowane aktywa tworzą spółkę o rażąco niskiej wartości i mogą stwarzać problemy ze zobowiązaniem podatkowym, ponieważ organy podatkowe mogą stwierdzić, że majątek jest niedowartościowany i na podstawie tych informacji ponownie obliczyć należny podatek od spółki. Powtarzające się błędy w wycenie aktywów mogą również budzić podejrzenia oszustwa, a nie niewinne błędy.
Znalezienie aktualnej wartości aktywów może wymagać pomocy kogoś, kto specjalizuje się w wycenie aktywów. Ci specjaliści finansowi mogą przejrzeć dokumentację związaną ze składnikiem aktywów, w razie potrzeby zbadać sam składnik aktywów i wykorzystać swoje doświadczenie wraz ze standardowymi praktykami księgowymi w celu ustalenia dokładnej, bieżącej i godziwej wartości składnika aktywów.
Proces ten jest szczególnie istotny w przypadkach, gdy firmy przygotowują się do pierwszej oferty publicznej lub negocjują z innymi firmami transakcję przejęcia lub fuzji. W takich przypadkach ważną częścią transakcji jest skrupulatna ocena aktywów firmy i wartości firmy jako całości. Informacje te mogą być również przeglądane i kontrolowane przez organy regulacyjne i urzędników państwowych w celu potwierdzenia, że są prawidłowe.