Wynagrodzenie finansowe obejmuje wszystkie środki pieniężne lub ekwiwalenty pieniężne, które są wręczane pracownikom w zamian za ich pracę lub usługi. Zwykle stanowi część całkowitego wynagrodzenia lub pakietu wynagrodzeń, który obejmuje zarówno rekompensatę finansową, jak i niefinansową lub wynagrodzenie. Jednym z podstawowych przykładów wynagrodzenia finansowego może być tygodniowy czek płacowy wystawiony na sekretarkę w biurze firmy. Dyrektorzy wykonawczy tej samej firmy mogli otrzymywać różne formy wynagrodzenia finansowego, w tym cotygodniowe czeki wypłaty, premię pieniężną i opcje na akcje.
Podczas gdy większość ludzi myśli o wypłacie tygodniowej, gdy myślą o wynagrodzeniu finansowym, płaca lub pensja to tylko niewielka część pakietu wynagrodzeń niektórych pracowników. Niektórzy pracownicy otrzymują roczną premię za święta lub po prostu na uczczenie roku dobrej służby. Inni otrzymują premię lub udział w zyskach w zależności od tego, jak dobrze firma radzi sobie w każdym kwartale. Niektórzy zarabiają prowizje, które stanowią procent każdej sprzedaży, podczas gdy wielu dyrektorów otrzymuje opcje na akcje, które w razie potrzeby można szybko zamienić na gotówkę. Wszystkie te środki pieniężne i ich ekwiwalenty są formą wynagrodzenia finansowego.
Oprócz rekompensaty finansowej wiele firm oferuje pracownikom pewną formę wynagrodzenia pozafinansowego, co jest tanim sposobem na zapewnienie pracownikom szczęścia i zaangażowania. Może to obejmować po prostu programy nagród, takie jak program pracownika miesiąca. Rekompensata pozafinansowa obejmuje również takie rzeczy, jak czas urlopu, dni chorobowe i elastyczne godziny pracy. Firmy mogą oferować programy edukacyjne i szkoleniowe wraz z ubezpieczeniami i innymi świadczeniami niepieniężnymi. Nawet dążenie do stworzenia zdrowego, zrównoważonego środowiska pracy może być postrzegane jako korzyść dla wielu pracowników.
Ogólnie rzecz biorąc, firmy starają się oferować szereg krótko- i długoterminowych korzyści, aby pracownicy byli zadowoleni i skoncentrowani na pracy. W przypadku nowych pracowników większość świadczeń ma stosunkowo krótkoterminowy charakter i może być ograniczona do cotygodniowej wypłaty. Pracownikom, którzy są w firmie od dłuższego czasu, firma może oferować akcje, udział w zyskach i inne długoterminowe korzyści. Całkowite wynagrodzenie finansowe i inne wynagrodzenie oferowane pracownikom zależy od takich czynników, jak staż pracy, wykształcenie, doświadczenie, umiejętności oraz liczba godzin pracy każdego pracownika.
Każda firma musi wypracować własną strategię określania wysokości wynagrodzeń finansowych. Najlepsze strategie pozwalają firmie przyciągać i zatrzymywać utalentowanych pracowników bez zbytniego umniejszania marży firmy. Gdy płaca jest zbyt niska, firmy będą miały problem ze znalezieniem wykwalifikowanych pracowników, ale gdy płaca jest zbyt wysoka, firma może mieć trudności z osiągnięciem rozsądnego zysku.