Wysoki astygmatyzm to ciężka forma astygmatyzmu, stan chorobowy, w którym nieregularnie ukształtowana rogówka lub soczewka oka powoduje nieostre widzenie. Nie ma twardych i szybkich zasad klasyfikacji astygmatyzmu, ale astygmatyzm powyżej czterech dioptrii jest ogólnie uważany za wysoki. Okulary, soczewki kontaktowe i zabiegi chirurgiczne są potencjalnymi metodami leczenia, w zależności od nasilenia astygmatyzmu i nieregularności kształtu rogówki.
Osoby widzące normalnie mają idealnie okrągłe rogówki, przezroczyste powierzchnie zakrywające źrenice każdego oka oraz soczewki skupiające światło. Wiele osób ma nieregularnie ukształtowane rogówki lub soczewki w jednym lub obu oczach, które są wydłużone w pewnym kierunku, jak balon. Nazywa się to astygmatyzmem, a nieregularność mierzy się w dioptriach. Jeśli astygmatyzm jest mniejszy niż 0.6, widzenie jest nadal uważane za normalne i nie wymaga korekcji.
Wysoki stopień astygmatyzmu, powyżej czterech dioptrii, spowoduje znaczne problemy ze wzrokiem. Linie proste mogą wydawać się faliste, co sprawia, że prowadzenie pojazdu lub obsługa maszyn jest nie tylko trudna, ale i niebezpieczna. Posiadanie astygmatyzmu różni się od krótkowzroczności lub dalekowzroczności, ponieważ niewyraźne widzenie występuje na wszystkich odległościach. Czytanie z silnym astygmatyzmem zwykle powoduje zmęczenie oczu, co prowadzi do częstych bólów głowy.
Umiarkowany i wysoki astygmatyzm można zwykle skorygować. Wiele marek soczewek torycznych jest dostępnych dla dioptrii 0.75 do 2.25. Soczewki specjalistyczne, takie jak soczewki jednodniowe, kolorowe i wieloogniskowe, mogą nie być dostępne w tych mocach. W miarę wzrostu astygmatyzmu wybór miękkich soczewek kontaktowych staje się cieńszy, a sztywne soczewki kontaktowe mogą stać się jedynym dostępnym wyborem. Dotyczy to również osób, których astygmatyzm nie występuje na lub w pobliżu osi pionowej lub poziomej.
W przypadku wyjątkowo wysokiego astygmatyzmu, powyżej pięciu dioptrii, odpowiednią opcją może być operacja. Operacje keratotomii z astygmatyzmem i keratomileuzy in situ wspomaganej laserem (LASIK) mają na celu trwałe skorygowanie nieprawidłowości rogówki. Często pacjenci z wysokim astygmatyzmem zauważą poprawę, ale nadal mogą potrzebować okularów lub soczewek kontaktowych, aby idealnie skorygować wzrok. Inni pechowi pacjenci będą musieli mieć więcej operacji. Nowe problemy ze wzrokiem, takie jak problemy z widzeniem w nocy i nadwrażliwość na światło, mogą być skutkami ubocznymi operacji korekcyjnych.
Niektórzy cierpiący mogą potrzebować trzymać się okularów. Osoby z małymi gałkami ocznymi mogą mieć trudności ze znalezieniem wygodnych soczewek kontaktowych, podczas gdy osoby z małymi tęczówkami nie są dobrymi kandydatami do operacji. Astygmatyzmu osób ze stożkiem rogówki, czyli rogówką w kształcie stożka, zwykle nie można skorygować tylko za pomocą okularów.