„Zaburzenie chodu” to termin używany do opisania nieprawidłowości w sposobie chodzenia. Chód osoby to wzorzec, według którego wykonywany jest każdy krok oraz sposób, w jaki krok i równowaga są kontrolowane podczas ruchu. Zaburzenia chodu wpływają na normalną płynność tego wzorca, utrudniając, a czasem nawet uniemożliwiając chodzenie. W zależności od obszaru dotkniętego chorobą, zaburzenie chodu objawia się na różne sposoby. Typowe objawy zaburzeń chodu to szuranie stopami, kołysanie się, powolny lub nieskoordynowany ruch oraz problemy z utrzymaniem równowagi podczas poruszania się do przodu.
Chociaż chodzenie dla większości ludzi jest tak naturalne, jak wdech i wydech, chodzenie wymaga dużej ilości koordynacji i angażuje większość głównych grup mięśniowych ciała. Nawet oczy i uszy pomagają ciału w równoważeniu się i pozostawaniu w pozycji pionowej. Płynność tego ruchu w dużej mierze zależy od siły i właściwej koordynacji mięśni i kości oraz zdolności mózgu do prawidłowego przekazywania i otrzymywania instrukcji dotyczących tego ruchu. Chodzenie to proces, który wymaga rytmicznej współpracy większości ciała, a pozornie niewielkie zmiany lub zaburzenia mogą wpłynąć na wzorzec chodu i ostatecznie na zdolność chodzenia.
Zaburzenie chodu może wystąpić z wielu powodów i wymaga pomocy medycznej, aby znaleźć źródłową przyczynę konkretnego zaburzenia. Wiele razy po urazie fizycznym pojawiają się nieprawidłowości w chodzeniu i są one bezpośrednim wynikiem uszkodzenia części ciała, takiej jak ręka lub noga, naciągnięcia mięśni lub stanu zapalnego. Zaburzenia neurologiczne, choroby, niektóre leki, a nawet strach przed upadkiem również mogą przyczyniać się do powstawania zaburzeń chodu. W proces chodzenia zaangażowanych jest tak wiele układów organizmu, że przyczyny zaburzeń chodu są bardzo zróżnicowane.
W przypadku osób doświadczających jakiejś formy zaburzeń chodu wymagane jest badanie przez licencjonowanego lekarza. Zostanie zebrany pełny wywiad chorobowy pacjenta oraz zostanie przeprowadzona obserwacja poszczególnych zaburzeń chodu. Inne procedury diagnozy mogą być również wykonywane według uznania dostawcy usług medycznych w celu ustalenia wszelkich przyczyn leżących u podstaw, które mogą być czynnikami sprawczymi.
Dostępne są terapie minimalizujące i ewentualnie korygujące zaburzenia chodu. Plany leczenia będą zależeć od charakteru, pochodzenia i nasilenia konkretnego zaburzenia chodu. Ocenę i diagnozę zaburzeń chodu powinien przeprowadzić licencjonowany lekarz.