Spazmatyczny zad to obrzęk, który szybko pojawia się w obszarach takich jak krtań i charakteryzuje się szczekającym kaszlem, który niektórzy porównują do odgłosu szczekania foki. Kiedy górne drogi oddechowe nagle puchną, objawy tej choroby mogą pojawić się dość szybko, zwykle bez ostrzeżenia i często w środku nocy. Ten rodzaj zadu jest tylko jedną z postaci schorzenia i zwykle pojawia się nagle, gdy ludzie cierpią na choroby, takie jak rinowirusy (zwykłe przeziębienie). Lekarze odróżniają zad spazmatyczny od zadu zwykłego na podstawie czynników przyczynowych, nagłego wystąpienia i prawdopodobieństwa nawrotu.
Inna forma zadu zwykle pojawia się, gdy małe dzieci mają wirusy grypy. Pierwsze objawy tego zadu mogą wystąpić o każdej porze dnia, chociaż wszystkie formy choroby wydają się występować najczęściej w nocy. W przypadku spazmatycznego zadu osoba jest tylko lekko chora, gdy kładzie się spać na noc, a następnie budzi się nagle z szczekającym kaszlem. Bez względu na rodzaj zadu, sugestie leczenia są mniej więcej takie same.
Brak wilgoci jest jednym z głównych czynników drażniących drogi oddechowe i pogarsza objawy stanu zapalnego, dlatego ważne jest, aby natychmiast zapewnić źródło wilgoci. Można to dość łatwo osiągnąć za pomocą nawilżacza, a niektórzy lekarze zalecają, aby ludzie siedzieli w łazience podczas korzystania z prysznica. Innym sugerowanym sposobem leczenia jest siedzenie na zewnątrz z osobą kaszlącą, ale tylko wtedy, gdy pogoda nie jest ciężka. W przypadku zadu spazmatycznego objawy mogą ustąpić, a czasami powrócić później lub mogą się pogorszyć.
Chociaż zwiększona wilgotność może pomóc w objawach zadu, nie jest przeznaczona do leczenia poważnych przypadków zadu. Szczególnie rodzice powinni bacznie obserwować swoje dzieci pod kątem oznak, że ich stan się pogarsza. Jeśli stan zapalny nasili się, osoba dotknięta chorobą może zacząć walczyć o oddech, a to wymaga natychmiastowej pomocy lekarskiej. Trudności w oddychaniu mogą objawiać się obecnością stridora lub zauważalnym wysiłkiem oddychania. Każdy odgłos gwizdania podczas oddychania, bladość skóry lub łożysk paznokci, trudności w mówieniu z powodu trudności z zaczerpnięciem oddechu lub bardzo szybki oddech świadczą o tym, że zad wymaga bardziej znaczącej interwencji medycznej.
Biorąc pod uwagę te objawy, ludzie powinni natychmiast udać się na pogotowie ratunkowe, a osoba z zadem może być leczona lekami, takimi jak wziewne sterydy, które mogą powstrzymać stan zapalny. Jeśli podejrzewa się zad spazmatyczny, można wypisać receptę na wziewne steroidy i nebulizator do ich wydania, ponieważ zad może się nawracać. Ciężki zad spazmatyczny może również wymagać hospitalizacji do czasu ustąpienia stanu. Zazwyczaj nie podaje się antybiotyków, ponieważ choroba nie jest spowodowana infekcją.
Nagłe pojawienie się spazmatycznego zadu może być przerażające i często stanowi największe wyzwanie, ponieważ często występuje u niemowląt i małych dzieci. Ludzie zwykle nie mają zadu tak bardzo, jak się starzeją, ale ci, którzy mają spazmatyczny zad, mogą go rozwinąć w późniejszym dzieciństwie i dorosłości. Jeśli stan wydaje się nawracać z takimi objawami, jak zwykłe przeziębienia lub alergie, lekarze mogą zasugerować, aby mieć pod ręką wziewne leki steroidowe i nebulizator, aby szybko leczyć epizody.