Zadanie ciągłej wydajności to zestaw testów stworzonych do pomiaru funkcji neurologicznych danej osoby. Testy skupiają się w szczególności na ciągłej uwadze osoby, a także na selektywnej uwadze i impulsywności osoby. Pacjenci muszą przetwarzać różnorodne informacje, a także udzielać odpowiedzi na różne pytania zadawane podczas testów. Ostatecznym celem ciągłych testów wydajności jest pomiar funkcji wykonawczych pacjenta lub zdolności sortowania i rozumienia różnych stopni i rodzajów informacji.
Zastosowania zadań ciągłej wydajności są różne, pomagając neurologom testować możliwą obecność różnych stanów neurologicznych u pacjentów. Zwykle testy mogą pomóc w potwierdzeniu, czy pacjent ma zaburzenie deficytu uwagi. Stworzono różne formaty testów dla dzieci, młodocianych i dorosłych pacjentów, ponieważ każda grupa wiekowa ma inne zdolności rozumienia i przetwarzania informacji.
Measuring the patient’s sustained attention involves the patient focusing consistently on a singular task for long periods of time. A patient’s selective attention and impulsivity can be measured by observing him focusing on specific stimuli while ignoring competing or distracting stimuli. Most continuous performance task tests incorporate testing for both sustained and selective attention abilities, giving a clearer picture of the neurological capabilities and limits of a patient.
Kilka czynników może być mierzonych przez różne rodzaje testów zadań ciągłej wydajności. Niektóre testy są zaprojektowane z sekcjami o dużym i niskim obciążeniu. Testy te mierzą, ile błędów popełnienia popełnił pacjent podczas odcinków o dużym obciążeniu, a ile błędów pominięcia popełnił pacjent podczas odcinków o niskim obciążeniu.
Różne warunki mogą mieć wpływ na to, jak pacjent radzi sobie z różnymi rodzajami zadań związanych z ciągłą wydajnością. Zmęczenie wpłynie negatywnie na wynik testu lub serii testów, dlatego neurolog zaleci, aby wszystkie testy były wykonywane o tej samej lub podobnej porze dnia, aby uniknąć różnic w wynikach różnych testów, które są wynikiem zmęczenia. Testy prawidłowo prowadzone powinny dawać takie same wyniki, niezależnie od tego, ile razy pacjent je wykonuje.
Istnieje wiele różnych testów zadaniowych, z których każdy ma swój własny cel i metodę pomiaru zdolności neurologicznych pacjenta. Niektóre typowe testy obejmują zadanie ciągłej wydajności II Connersa, zintegrowany test wzrokowo-słuchowy oraz test zmiennych uwagi. W zależności od oceny pacjenta dokonanej przez neurologa, może on zdecydować się na poddanie pacjenta jednemu, dwóm lub kilku testom w celu określenia rodzaju i zakresu wszelkich zaburzeń neurologicznych.