Zaimek jest częścią mowy, która zastępuje rzeczowniki. Zaimek bezosobowy jest używany, gdy osoba nie chce wskazać konkretnego rzeczownika. Na przykład, jeśli dana osoba chce użyć zaimka dla swojego nauczyciela, może użyć słowa „on” zamiast „nauczyciel” lub „Mr. Król.” Jeśli jednak nie chce wskazać kogoś lub czegoś konkretnego, może użyć zaimków bezosobowych, takich jak „to”, „wszyscy”, „jeden” lub „każdy”. Przykładem użycia zaimków bezosobowych może być przypadek, w którym osoba mówi: „W porządku” lub „To nigdy nie jest łatwe”.
Brak specyfikacji jest kluczem do zrozumienia, jak działają zaimki bezosobowe. Często ludzie używają zaimków w sposób, który określa osobę, miejsce lub rzecz, do której się odnosi. Przykład tego można znaleźć w następującym zdaniu: Wychodząc z budynku pozwolił trzasnąć drzwiami. W takim przypadku dana osoba trzaśnie drzwiami, a słowo „on” służy do identyfikacji osoby lub konkretnego rzeczownika.
Natomiast przykład zaimka bezosobowego można znaleźć w następującym zdaniu: Każdy mógł zatrzasnąć drzwi. Ponieważ słowo „ktoś” nie ujawnia, kto jest przedmiotem dyskusji, jest zaimkiem bezosobowym. Inne przykłady zaimków bezosobowych to nikt, wszyscy, to, nikt i nikt, chociaż jest też wiele innych.
Czasami ludzie używają słowa „oni” jako zaimka bezosobowego, ale wielu krzywo patrzy na tę praktykę. Na przykład zdanie „Mówią, że nadchodzi zmiana” nie określa, kim „oni” są, i jako takie, słuchacz lub czytelnik może czuć się zdezorientowany, jeśli chodzi o osoby, o których mowa. Niektórzy ludzie również niepoprawnie używają tego zaimka, używając go w odniesieniu do pojedynczej osoby lub firmy jako całości.
Często zaimki bezosobowe przekładają się również na problemy, jeśli chodzi o zgodność podmiotu i czasownika. Na przykład wiele osób używa słowa „każdy” w liczbie mnogiej, ponieważ myślą, że „każdy” oznacza wielu ludzi. „Wszyscy” jednak tak naprawdę oznacza każdą osobę i przyjmuje pojedynczy czasownik. W wielu przypadkach osoba zdaje sobie sprawę z tego błędu, gdy tworzy zdanie używając słowa „wszyscy” i czasownika „są” i zauważa, jak niezręcznie to brzmi.
Nawet słowo „ty” może być użyte jako zaimek bezosobowy. Przykładem tego jest sytuacja, w której dana osoba wypowiada ogólne stwierdzenie, takie jak „Nigdy nie powinieneś zaniedbywać zębów”. W takim przypadku mówca zwykle ma na myśli, że każdy lub każdy powinien umyć zęby, zamiast kierować ten komentarz do konkretnej osoby.