W ramach dążenia do zachowania zasobów, wiele wysiłku włożono w recykling różnych materiałów, w tym papieru, z myślą o oszczędzaniu innych zasobów, takich jak drzewa, a także innych źródeł energii, które są wykorzystywane do ich przetwarzania. Aby pomóc w recyklingu, zakład recyklingu papieru przetwarza zużyty papier z myślą o przedłużeniu użyteczności papieru, a także o ochronie innych zasobów. Proces recyklingu papieru w zakładzie recyklingu papieru obejmuje wiele etapów, które zwykle rozpoczyna się od zbiórki zużytego papieru w celu dostarczenia do zakładu.
Pierwszy etap przetwarzania zużytego papieru zaczyna się od zbierania papieru z różnych źródeł, od papieru wyrzucanego w domach i biurach po papier zbierany z różnych pojemników w całym mieście. Po zebraniu papier trafia do zakładu recyklingu papieru, gdzie rozpocznie się właściwy recykling. Zwykle papier jest sortowany w ramach dalszych środków ostrożności, aby upewnić się, że inne niepożądane materiały nie zostały zmieszane z papierem, w tym metale i tworzywa sztuczne. Po tym wstępnym sortowaniu papier będzie nadal poddawany dalszemu sortowaniu, aby rozdzielić go na kategorie, które mogą być determinowane jakością, a także tym, czy został napisany lub zawiera jakąś formę druku.
Powodem sortowania papieru na takie kategorie jest to, że papier z tuszem, nadrukiem lub innymi formami barwnika musi zostać poddany procesowi mającemu na celu oddzielenie tuszu od papieru. Jest to rzeczywiście konieczne, ponieważ obecność atramentu na papierze podczas procesu recyklingu doprowadzi do niskiej jakości gotowego produktu ze względu na fakt, że obecność atramentu pogorszy biel papieru. Głównym celem procesu recyklingu w zakładzie recyklingu papieru jest uzyskanie włókna z papieru, co polega na moczeniu papieru, aby umożliwić łatwe oddzielenie włókna od masy włóknistej. Proces ten można powtórzyć ponownie, gdy do zakładu zostanie zwrócony wcześniej makulaturowy papier; jednak włókno można odzyskać tylko określoną liczbę razy, zanim całkowicie się rozpadnie.