Zamknięcie rządu to proces, w którym pracownicy i instytucje federalne muszą zawiesić działalność bez wynagrodzenia na czas nieokreślony z powodu braku porozumienia między przedstawicielami Kongresu co do sposobu opłacania tych usług w budżecie federalnym. Rząd Stanów Zjednoczonych jest najbardziej widocznym przykładem rządowych procedur zamknięcia, gdzie do 2011 r. doświadczył pięciu takich zamknięć, z których wszystkie miały miejsce pod koniec XX wieku. Wydatki rządu USA są alokowane na podstawie roku podatkowego, jak wiele budżetów korporacyjnych, a budżet na nadchodzący rok musi zostać zatwierdzony do 20 września, aby uniknąć zamknięcia rządu.
Trzy z rządowych incydentów zamknięcia, które miały miejsce w historii Stanów Zjednoczonych, miały dość niewielki charakter. Te, które miały miejsce w 1981 i 1984 roku, trwały krócej niż jeden dzień, choć w rzeczywistości zapewniały za każdym razem urlopy od 400,000 500,000 do 1990 XNUMX pracowników federalnych. Zamknięcie, które nastąpiło w XNUMX r., trwało nieco dłużej, ponieważ miało miejsce podczas trzydniowego święta federalnego w weekend Dnia Kolumba, jednak większość pracowników federalnych miała wolne na wakacje i nie była bezpośrednio dotknięta tym procesem.
Dwa najpoważniejsze zamknięcia rządu w historii USA od 2011 r. miały miejsce w latach 1995-1996. Polityczny impas dotyczący polityki fiskalnej między kontrolowanym przez demokratów Białym Domem a kontrolowanym przez Republikanów Kongresem w sprawie finansowania wydatków na Medicare i usługi takie jak edukacja i opieka zdrowotna doprowadziły do zamknięcia. Rząd początkowo zaprzestał działalności różnych departamentów w dniu 14 listopada 1995 r., a sytuacja ta nasiliła się do kwietnia 1996 r. Proces ten doprowadził do powszechnego zawieszenia wielu podstawowych usług rządowych, takich jak opóźnienia dla emerytów i osób potrzebujących opieki zdrowotnej ubiegających się o wynagrodzenie z Ubezpieczeń Społecznych i Finansowanie Medicare, wstrzymanie oczyszczania składowisk toksycznych i wstrzymanie usług dla weteranów USA. Polityka rządu USA polega jednak na utrzymywaniu podstawowych usług, takich jak usługi Sił Zbrojnych i kontrola ruchu lotniczego podczas przestojów, nawet jeśli ci pracownicy mogą nie otrzymywać wynagrodzenia w tym okresie.
Przestoje powodują zwiększone obciążenie dla budżetu państwa ze względu na fakt, że urlopowani pracownicy otrzymują ostatecznie wynagrodzenie za czas ich nieobecności, mimo że w tym okresie nie wykonywali żadnej pracy. Może to również skutkować utratą dochodów rządu, ponieważ obiekty przynoszące dochód federalny, takie jak usługi parków narodowych, są tymczasowo zamknięte. Zamknięcie rządu niekoniecznie dotyczy jednak wszystkich oddziałów federalnych od razu, aw Stanach Zjednoczonych decyzję, które usługi mają zostać zamknięte jako pierwsze, podejmuje Biuro Zarządzania i Budżetu (OMB).
Kongres Stanów Zjednoczonych podejmuje decyzje budżetowe dotyczące poziomu podatków i zarządzania długiem rządowym na podstawie raportów sporządzanych przez General Accounting Office (GAO) założone w 1921 r. i niedawno przemianowane na Government Accountability Office (GAO). Wraz ze wzrostem długu narodowego w USA liczba przypadków zamknięcia rządu prawdopodobnie wzrośnie, przy czym jeden przypadek został wąsko zażegnany dzięki porozumieniu w sprawie budżetu w ostatniej chwili w Kongresie USA w marcu 2011 roku. Termin w tym przypadku upłynął w marcu ze względu na fakt, że od września ubiegłego roku uchwalano tymczasowe ustawy o wydatkach, aby utrzymać funkcjonowanie rządu do czasu wypracowania wieloletniego porozumienia budżetowego. Przestoje mają również wpływ na coraz większą liczbę osób, im dłużej trwają. Incydent w Stanach Zjednoczonych z 1995 r. w końcu doprowadził do zwolnienia ponad 800,000 XNUMX pracowników federalnych i niezliczonej liczby niezależnych wykonawców, którzy pracują dla rządu federalnego, ale nie są oficjalnie uwzględniani w takich statystykach.