Zanieczyszczenie wód gruntowych to rodzaj zanieczyszczenia, który pojawia się, gdy wody gruntowe ulegają skażeniu. Na całym świecie zanieczyszczenie wód gruntowych jest bardzo poważnym i kosztownym problemem i wiele rządów zaczęło podejmować agresywne działania, aby temu zaradzić. Zanieczyszczone wody gruntowe są bardzo drogie do oczyszczenia i ponownego wykorzystania, a w niektórych przypadkach warstwa wodonośna może być tak zanieczyszczona, że trzeba ją porzucić, co może wywrzeć ogromną presję na społeczność, która próbuje znaleźć nowe źródło woda.
Istnieje kilka różnych rodzajów wód podziemnych, od wody swobodnie przepływającej przez grunt i oddziałującej z wodami powierzchniowymi po zamknięte warstwy wodonośne, które teoretycznie są bardzo trudne do skażenia. Wody gruntowe stają się zanieczyszczone, gdy materiały przesiąkają przez glebę i dostają się do wody, co może się zdarzyć, gdy opady deszczu zmywają zanieczyszczenia do gruntu, gdy zanieczyszczone wody powierzchniowe łączą się z wodami gruntowymi i gdy zakopane zbiorniki lub składowiska odpadów zaczynają ługować.
Do wód gruntowych może trafić dowolna liczba zanieczyszczeń, w tym ścieki, leki na receptę, chemikalia rolnicze, mikroorganizmy, sól drogowa, wycieki z wysypisk, produkty ropopochodne, chemikalia i odpady niebezpieczne, takie jak odpady nuklearne. Zanieczyszczenia te sprawiają, że woda jest niebezpieczna do picia, ponieważ może powodować poważne problemy zdrowotne. Woda może być również niebezpieczna w rolnictwie lub produkcji i może powodować problemy dla lokalnej fauny i flory narażonej na skażoną wodę.
Ludzie zwykle identyfikują zanieczyszczenie wód gruntowych, gdy ludzie zaczynają chorować podczas jej picia lub gdy rutynowe testy zasobów wodnych ujawniają skażenie. Osoby ze studniami są narażone na wysokie ryzyko zachorowania z powodu zanieczyszczonej wody, ponieważ pióropusze zanieczyszczeń mogą znaleźć się w zaskakujących miejscach, a osoby pijące wodę miejską są również zagrożone, ponieważ zasoby wód gruntowych mogą być jednym ze źródeł wykorzystywanych przez gmina do zaopatrywania w wodę potrzeb ludności.
Po odkryciu należy zająć się zanieczyszczeniem wód gruntowych, zarówno w celu oczyszczenia skażonej wody, jak i zapobiegania jej rozprzestrzenianiu się. Znalezienie źródła zanieczyszczenia i oczyszczenie go lub zatrzymanie go jest ważne, podobnie jak czyszczenie wody, aby była bezpieczna w użyciu. W przypadkach, gdy woda nie może być oczyszczona, konieczne będzie jej odizolowanie, aby zanieczyszczenia nie mogły tworzyć pióropusza w glebie i docierać do źródeł czystej wody. Może zaistnieć potrzeba zabezpieczenia alternatywnych źródeł wody w celu zaspokojenia zapotrzebowania na wodę na czas usuwania zanieczyszczeń.
Ludzie mogą pomóc w zapobieganiu zanieczyszczeniu wód gruntowych poprzez odpowiedzialne usuwanie niebezpiecznych materiałów, takich jak olej, farba, niewykorzystane recepty i rozpuszczalniki w zakładzie, który jest certyfikowany do obsługi takich materiałów. Mogą również lobbować u swoich prawodawców za bardziej agresywnym ustawodawstwem środowiskowym, które ma na celu zmniejszenie zanieczyszczenia wód gruntowych poprzez ustalanie standardów i upoważnianie agencji rządowych do ich egzekwowania.