Zanik dłoni to stan, w którym mięśnie dłoni słabną i zanikają. Atrofia dłoni, nazywana również wyniszczeniem mięśni, powoduje, że mięśnie zaczynają tracić masę i siłę. To z kolei może spowodować ogólne zmniejszenie zdolności ręki do poruszania się.
Kiedy ręka pozostaje nieruchoma przez dłuższy czas, mięśnie zaczynają tracić siłę i rozmiar. Objawy te wskazują na atrofię dłoni. Stan ten jest powszechny, gdy złamanie ręki lub nadgarstka wymaga odlewania. Problemy ze stawami, takie jak zapalenie stawów, w których normalne ruchy stają się bolesne, mogą również powodować zanik dłoni.
Oprócz uogólnionego osłabienia z widocznym skurczem mięśni, zanik dłoni może powodować zniekształcony wygląd dłoni i palców. Stan zwany „ręką szponiastą” jest wynikiem długotrwałej atrofii. Charakteryzująca się uciskiem dłoni z przesadnym wyprostem kostek i zgięciem palców, ręka szponiasta może poważnie ograniczyć ogólne wykorzystanie ręki. To zmienione ułożenie ręki jest często obserwowane w stanach powodujących postępujący zanik mięśni.
Zanik mięśni może się również zdarzyć, jeśli wystąpi problem z nerwami. Nerwy przekazują sygnały, które powodują skurcz lub napięcie mięśni. Upośledzenie nerwów może być wynikiem urazu lub procesu chorobowego. Na przykład cukrzyca może powodować uszkodzenie nerwów. Ten stan, który powoduje uszkodzenie nerwów przez ekspozycję na nadmiernie wysoki poziom cukru we krwi, nazywa się neuropatią cukrzycową.
Warunki zdrowotne, takie jak Gullain-Barre i stwardnienie zanikowe boczne lub ALS, mogą powodować pogorszenie mięśni całego ciała, w tym dłoni. Uważany za wywoływany przez wirusa, zespół Gullaina-Barre’a uderza w nerwy, wywołując objawy bólowe, a w skrajnych przypadkach paraliż. Ta utrata ruchu zwiększa ryzyko zmniejszenia napięcia mięśniowego lub atrofii, zwłaszcza dłoni.
ALS, powszechnie określana jako choroba Lou Gehriga, jest postępującym stanem powodującym rozległe pogorszenie mięśni, które ostatecznie obejmuje atrofię dłoni. Choroba ta zabija nerwy, które kontrolują skurcz lub ruch mięśni w całym ciele. Kiedy wystarczająca ilość komórek nerwowych zostaje zniszczona, całe ciało traci zdolność do funkcjonowania.
Leczenie atrofii rąk obejmuje zajęcie się jej przyczyną i wynikającą z niej słabością lub deformacją. Wykonywanie ogólnego zakresu ruchu i programu ćwiczeń może zwiększyć ogólny ruch i siłę ręki. Szyny, powszechnie używane w spoczynku, mogą pomóc w ograniczeniu nasilenia zniekształceń ręki poprzez powolne rozciąganie ręki z powrotem do bardziej normalnej pozycji.