Zapalenie ścięgna łokciowego to podrażnienie, obrzęk i stan zapalny ścięgien łokciowych. Sam łokieć ma na celu umożliwienie ludziom wyprostowania, a następnie skurczenia ramion. Wraz z wiekiem elastyczność ścięgien łokciowych może ulec degeneracji i stać się krucha. Ten uraz łokcia jest zwykle doświadczany przez osoby grające w squasha, golfa lub tenisa, ale może pojawić się u każdego, kto wielokrotnie przeciąża ścięgna łokcia.
Istnieje kilka sposobów, w jakie może wystąpić zapalenie ścięgna łokcia. Istotną przyczyną jest nagły wzrost aktywności, ćwiczeń lub ruchu ramion. Z tego powodu osoby pracujące w fabrykach są zwykle podatne na problemy z łokciami. Różne urazy, takie jak upadek, mogą również powodować zapalenie ścięgna łokcia. Sportowców, którzy wielokrotnie używają ramion do uprawiania sportu lub treningu siłowego, zazwyczaj zachęca się do stopniowej kondycji ścięgien w celu uniknięcia problemów z łokciami.
Jeśli objawy zapalenia ścięgna łokciowego zostaną rozpoznane i leczone wkrótce po ich wystąpieniu, zwykle istnieje większa szansa na szybkie gojenie się ścięgien. Objawy mogą obejmować ból za stawem łokciowym po wysiłku, odczuwanie bólu przy wyciąganiu ręki lub uczucie pieczenia po wysiłku ramienia. Sztywność może być również odczuwana podczas próby zgięcia ręki wbrew oporowi.
Skuteczne leczenie zapalenia ścięgna łokcia zwykle polega na łagodzeniu bólu i zmniejszaniu stanu zapalnego ścięgna. W niektórych łagodnych przypadkach odpoczynek ścięgien może pozwolić im na samoistne zagojenie. W szczególności zabieg ten jest często określany jako RICE, co oznacza odpoczynek, lód, kompresję i uniesienie. Jeśli ścięgna zaczną się poprawiać, można stopniowo wprowadzać kondycjonowanie aerobowe bez wpływu na organizm i lekkie rozciąganie. Jeśli jednak później odczuwasz dyskomfort, zwykle sugeruje się dłuższy okres odpoczynku.
Istnieje wiele metod zapobiegania zapaleniu ścięgna łokcia. Rozgrzewka przed wykonaniem jakiejkolwiek formy ćwiczeń lub aktywności sportowej może pomóc w uelastycznieniu ścięgien. To z kolei może zmniejszyć ryzyko zapalenia lub urazu. Osobom wykonującym pracę fizyczną lub pracującym w fabryce zazwyczaj zaleca się wykonywanie ćwiczeń rozciągających przed rozpoczęciem pracy każdego dnia.
Znajomość granic własnego ciała jest bardzo ważna przy zapobieganiu zapaleniu ścięgna łokcia. Zapalenie ścięgna łokciowego jest zwykle mniej rozpowszechnione u osób, które z biegiem czasu wykształciły elastyczność ścięgien. Jeśli dana osoba spróbuje pchnąć swoje ciało poza to, co jest w stanie zrobić, będzie bardziej podatna na obrażenia.